旅の友「駅弁」。実際に食べた駅弁を中心に、日本全国と世界の駅弁を紹介します。
東京と日本の中央駅。東海道・山陽・東北・上越・山形・秋田・北陸の各新幹線、東海道・中央・総武・東北の各線、山手線や京浜東北線などの電車が、一日あたり３０００本以上行き交い、１００万人以上の利用者で終日賑わう。駅弁はＪＲ東日本やＪＲ東海の子会社のもので約１００種類とも、エキナカの商品を含め４００種類以上とも、デパ地下の弁当を含め１０００種類以上とも言われ、さらに全国各地の駅弁も集まり、こちらも日本最大。１９１４（大正３）年１２月２０日開業、東京都千代田区丸の内１丁目。
２０１３（平成２５）年１２月２１日のリニューアル。６年ぶりの購入であり、その間に販売されていたかどうか記憶にない。容器も掛紙も小さくなり、中身から夕刊紙やおじさんやおつまみといった感じがなくなり、当初のコンセプトはどこへやら、ただの駅弁になったと思う。中身は掛紙に書かれるとおり、二段目の下段がいなり寿司、太巻き、細巻き、大根漬、箸とおしぼり、一段目の上段が海老フリッター、ぼんじり、合鴨スモーク、笹かまぼこ、鶏つくね串、シイタケ肉詰め、玉子焼、ひじき煮、根菜などの煮物、わらび餅。２０１５年までの販売か。
※２０１９年９月補訂：終売を追記
２００７（平成１９）年１１月のリニューアル。厚生労働省と農林水産省が２００５年６月に策定し、２００７年１０月からタレントとイラストを使った本格的なキャンペーンを実施している「食事バランスガイド」に基づいた改訂をうたうが、もともと少量多種が特徴の駅弁であったため、中身は従前版とほとんど変わらない。よく見ると焼売に代えてニンジンと鶏つくね、里芋とイカリングに代えて長芋和えとスモークチーズが入っている。
下記の駅弁「夕刊フジ特選おつまみ弁当」の、２００７年の春バージョンか。価格や容器とおかずの内容は変わらないが、下段の御飯６個が太巻２個、小鯛笹寿司１個、桜花茶飯２個の「お花見限定版」に差し替えられ、掛紙にもちょっと手を加えている。この駅弁もすっかり定番化したようだ。
読者投票で３度の内容変更を経た、下記の駅弁「夕刊フジ特選おつまみ弁当」の確定版。容器の構造や掛紙のデザインは変わらないが、掛紙の記事は入れ替わり、裏面は真っ白になった。中身は下段が第１弾と同一、上段ではゴーヤチップスとポテトサラダと鶏肉磯部揚とマーブルチーズが消え、板わさときんぴらごぼうと肉焼売と豚角煮が加わった。
下記の駅弁「夕刊フジ特選おつまみ弁当」の、２００６（平成１８）年６月１８日限定版。日本時間で同日夜のサッカーＷ杯予選リーグの日本対クロアチア戦にちなみ、下段の俵飯６個を黒米、青じそ、ちりめんじゃこ、あさりの４種に替え、これでクロ・ア・チ・アを表している。掛紙も当日限定版に差し替え。価格とその他の中身は共通。１２日のオーストラリア戦と２２日のブラジル戦の際にもそれぞれのバージョンが出た模様。
２００６（平成１８）年５月２３日に発売。産経新聞社の夕刊紙「夕刊フジ」とＮＲＥとの共同開発駅弁。正方形の二段重ね容器に透明なフタをして、夕刊フジの紙面風な掛紙をかけてテープで留める。中身は下段に白御飯と赤飯の俵飯に山くらげ、赤かぶ漬、野沢菜漬が、９区画に分かれた上段にアジ西京焼、ゴーヤチップス、半熟煮玉子、マーブルチーズ、鶏磯部揚、砂肝と枝豆などが入る。
駅弁の名前のとおり、おつまみとしてビールと一緒に楽しめるおかずを厳選し、同時にカロリーも抑えたという。確かにおかずはその相互や御飯にまるで合ってなく、お弁当として食べるとつらいかもしれないが、酒との相性は東京駅弁で一番だと思うし、新聞の読者層であるサラリーマンの中高年男性にも合っていそう。アンケートはがきが付いており、読者意見も反映して７月と８月にリニューアルを図るそうな。