旅の友「駅弁」。実際に食べた９，０００個以上の駅弁を中心に、日本全国と世界の駅弁を紹介します。
東京駅から東北新幹線はやぶさ号で約３時間。八戸市は青森県の南東端で太平洋に面する、人口約２２万人の港町。かつて水揚げ日本一を誇った漁港と、県内一の工業地帯を誇る産業都市。駅弁は明治時代からの駅弁屋の駅弁が売られ、東京や北海道など東日本の各地でも盛んに売られる。１８９１（明治２４）年９月１日開業、青森県八戸市尻内町。
２０２２（令和４）年１０月に盛岡駅、仙台駅、東京駅で発売か。同月からのＪＲ東日本の駅弁キャンペーン「駅弁味の陣２０２２」にエントリー。水色で陶製の釜飯駅弁向け容器に、プラ製のふたをして、中身の写真を使うスリーブで留める。中身は茶飯を山菜、イクラ、蒸しウニ、うずら卵、しいたけ、にんじん、れんこん、きぬさや、ぎんなんで覆うもの。水色あるいは空色の容器は、駅弁であまり使われないとは思う。商品名どおりの内容で、催事向けの商品に感じる。価格は２０２２年の購入時で１，４８０円、２０２３年時点で１，５８０円。
※２０２３年７月補訂：値上げを追記
２０２２（令和４）年の３月までに発売か。食材の名前を並べに並べて冗長が過ぎる商品名のとおり、２区画に収めた茶飯の一方を、かきオイスターソース味、野沢菜辛子漬、大根酢漬で覆い、他方をカニフレーク、いくら醤油漬、味付蒸しウニで覆い、玉子焼と茎わかめ漬を添える。
豪華に見せるだけの食材をとにかく集めたように見えて、これらを仕切りを加えてまで整然に並べたので、まるで一口サイズの海鮮丼の詰合せのよう。牡蠣を重ねた名前を持つ主役のかきオイスターソース味は、作り置きの駅弁では乾燥したり収縮しがちなカキに、とろみを付けてみずみずしさを少し与えたように思えた。価格は２０２２年の購入時で１，３００円、２０２３年時点で１，３８０円。
※２０２３年７月補訂：値上げを追記
秋冬の駅弁大会シーズンに向けた、２０２１（令和３）年秋の新商品。紙製の容器に茶飯を詰め、蒸しウニ、ベニズワイガニのほぐし身、イクラの醤油漬で３分の１ずつ順番に覆い、ガリを添え、玉子焼、柴漬け、野沢菜を添付。中身と名前を合わせた、食べて華やかな商品。催事向けに見えるこの内容で、酢飯を使わないのは、ちょっとありがたい。価格は２０２１年の購入時で１，２８０円、２０２３年時点で１，３３０円。
※２０２３年７月補訂：値上げを追記
２０２１（令和３）年９月までに発売か。１０月のＪＲ東日本の駅弁キャンペーン「駅弁味の陣２０２１」にエントリー。長方形の紙箱に茶飯を詰め、鮭フレークとベニズワイカニのほぐし身で覆い、同カニの棒肉を並べてイクラで彩り、玉子焼と野沢菜とガリを添える。新作であっても、内容は過去や他駅にもあるもので、味も見た目どおりにできているので、安心して買って食べてよい駅弁だと思うし、印象に残ったり人気が出たり長く親しまれる駅弁でない気もした。価格は２０２１年の購入時で１，３８０円、２０２３年時点で１，５００円。
※２０２３年７月補訂：値上げを追記
２０２１（令和３）年８月の発売か。１０月のＪＲ東日本の駅弁キャンペーン「駅弁味の陣２０２１」にエントリー。正方形の紙箱に酢飯を詰め、海峡サーモンの白醤油漬を並べ、イクラを置き、玉子焼、わさび菜、ガリを添える。小柄なのに高額な商品であっても、海峡サーモンの柔らかさと、脂と香りの絶妙さに、スリーブの見本写真に違わない具の美しさで、美味を味わえる。これより安くてサーモンが多く入る八戸駅弁「海峡漬ちらし」と売り場で並ぶと不利かも。駅弁に入る海峡サーモンは、この年に突然うまくなったと思う。価格は２０２１年の購入時で１，４８０円、２０２３年時点で１，６００円。
※２０２３年７月補訂：値上げを追記
ＪＲ東日本の駅弁キャンペーン「駅弁味の陣２０２０」へのエントリーに合わせた、２０２０（令和２）年１０月の発売か。前月まで「こぼれイクラととろサーモンハラス焼き弁当」を名乗っていた商品。今回買えたものは、長方形の容器に固めて詰めた白飯を、イクラとハラス、鮭フレークと柴漬けと玉子焼と野沢菜辛子漬で覆っていた。ハラスのとろけるうまさは変わらない。価格は２０２０年の発売時や購入時で１，３５０円、２０２２年時点で１，４８０円。２０２１−２０２２年シーズンで終売か。
※２０２３年４月補訂：終売を追記
２０１６（平成２８）年１０月３０・３１日に、全国のイトーヨーカドーで大々的に販売。黒く丸い容器に白飯を詰め、イクラでそのすべてを覆い、小さなレンコンを添えるイクラ丼。小樽駅などの名義で催事場に出てくるタイプと同じもの。これが駅弁マークのないスリーブの記載によると「北の味 伝統の味」なのだとか。主にスーパーの駅弁大会で、まれに東京駅で、ごくまれに八戸駅で売られた模様。２０１８年までの販売か。
※２０１９年８月補訂：終売を追記
２０１５（平成２７）年夏の新作だろうか。白御飯をサーモンのハラスとイクラと鮭フレークで覆い、柴漬けと玉子焼と小松菜を添える。中身はトロトロおいしいのだが、パッケージの写真がとても美しすぎるため、これに到底及ばない中身の見栄えで、初対面の印象が悪くなる。２０２０（令和２）年１０月に「田酒粕漬けこぼれイクラとハラス焼き弁当」へ値上げとリニューアル。
明治時代からの八戸駅の駅弁屋である調製元は、２０１０年には東北新幹線の全線開業で新青森駅に進出し、２０１３年には東京に工場を構え、２０１５年の北海道新幹線開業では新函館北斗駅の駅弁屋にもなるようなので、いったいどこの駅の駅弁や駅弁屋と呼ぶべきか。
※２０２０年１２月補訂：終売を追記
２０１０（平成２２）年に発売か。浅く小さな長方形の容器に透明なふたをして、中身と海の写真を印刷したボール紙の枠にはめる。中身は酢飯の上にイクラ醤油漬、イクラ塩漬、ベニズワイガニのフレークとズワイガニの脚肉をそれぞれ詰めて、玉子焼、赤かぶ漬、ガリを添えるもの。
新千歳空港の空弁でおなじみのタイプの商品を、ほぼそっくりコピーした感じ。高価で食べにくく風味は並で、駅弁に類例はないかもしれないが、また買いたい気もしない。しかし東京駅では定番商品のひとつになっている感じ。価格は２０１０年の購入時で１，１００円、２０１４年時点で１，１５０円。２０１７年までの販売か。
※２０２３年７月補訂：終売を追記
２００６（平成１８）年１０月７日に発売。小柄な正方形の容器に透明なふたをして、しおりと割りばしを置き、中身調理例を写真で示す紙枠にはめる。中身は味付飯のみが敷かれ、イクラ醤油漬のカップと、ウニとツブ貝を混ぜたあんかけの袋が入る。カップと袋の中身を茶飯の上にぶっかけて完成する調理系駅弁。
高価なカップ麺を作るイメージで、この操作を列車内でやるのは面倒か困難かもしれないが、風味に駅弁では稀なみずみずしさが広がるし、見栄えもキラキラしている。今後に東北や北海道の駅弁で流行りそうなスタイル。
１９８９年に岩手県の宮古駅で「いちご弁当」がヒットしたため、いちご煮は岩手県太平洋岸の郷土料理と思われることがあるが、もとは八戸のものらしい。ただ、こちらの駅弁は、本来はアワビを使うところをツブ貝で代用するため、内容としては宮古のほうが引き続きいちご煮らしさを保つ。価格は２００７年の購入時で１，１００円、２００８年７月１日から１，２００円。２００９年９月１日から再び１，１００円。２０１２年までの販売か。
※２０１６年１０月補訂：終売を追記