旅の友「駅弁」。実際に食べた９，０００個以上の駅弁を中心に、日本全国と世界の駅弁を紹介します。
大阪府の大阪駅と北海道の札幌駅との間、約１５００ｋｍを２２〜２３時間かけて結んだ寝台特急列車。１９８９年７月に団体臨時列車として運行を開始し、同年１２月から一般販売を開始。運行距離と所要時間の長さ、展望を独占する広い個室「スイート」、一万二千円の豪華ディナーで話題になった。連日満席の盛況であったが、公式には車両の老朽化を理由として、２０１５年３月１３日限りで廃止された。
大阪発札幌行の寝台特急列車「トワイライトエクスプレス」のランチメニューで食べた昼食。注文すると、平皿の白御飯と、小皿のザワークラウトと、金属製カレーポットのビーフカレーが、それぞれ運ばれてくる。辛さは控えめ、コクは強め、ビーフの分量と風味はほどほどに感じた。
２０００（平成１２）年の東海道・山陽新幹線での食堂車の廃止により、日本国内で昼食が取れる食堂車は、「トワイライトエクスプレス」のうち大阪発札幌行の下り列車の１３時から１６時までが唯一となってしまった。列車食堂のまずい料理や接客に腹が立ったのも、すでに過去の話。琵琶湖を眺めながらの、優雅なランチタイム。そんな体験も、２０１５年３月１３日限りの列車の廃止により過去帳入りした。
※２０１５年４月補訂：終売を追記
大阪発札幌行の寝台特急列車「トワイライトエクスプレス」のランチメニューで食べた昼食。注文するとスパゲティカルボナーラに加えて、ソーサー付きで粉チーズが運ばれてくる。麺の量は控えめ、ベーコンたっぷり、マッシュルームもたっぷり、クリーム感もたっぷりな、高級カルボナーラ。そんな体験も、２０１５年３月１３日限りの列車の廃止により過去帳入りした。
記録として、乗車当日のランチメニューは次のとおり。他にソフトドリンク９種類、ビール２種類、ワイン１２種類、フルボトル４種類、ウィスキー４種類、日本酒１種類が書かれていた。
大阪発札幌行の寝台特急列車「トワイライトエクスプレス」で食べた、夕食向けに列車内で予約を取りに来る注文弁当。大きな正方形の容器を使用、これにセロテープで掛紙を貼り、風呂敷で包む。中身は俵飯、ミニハンバーグ、海老やカボチャなどのフライ、レンコンやサトイモなどの煮物、焼き鮭、ひじき、山菜、ゼリーなど。素材良好、分量もやや多めな、上質感のある仕出し弁当。
こんな内容で１，５００円も取るのかと鉄道マニアは文句を言うが、カシオペアとトワイライトエクスプレスはもはや旅客輸送のための寝台専用な特別急行列車ではなく、乗車が旅の目的となる観光列車であり高級志向な移動手段である。車内サービスの一環としての供食であり、２〜５万円の利用料に対する追加オプションを、８００円の駅弁や３９８円のコンビニ弁当で提供するのは失礼にあたると思う。
ただ、この長距離列車の車内での夕食は、車内に売店がなく途中駅の停車時間も短いため、事前予約の高級レストランとこの弁当しか選択肢がない。先を急ぐ客が乗る列車ではないのだから、札幌行列車であれば１８時頃の直江津駅や２０時頃の新津駅あたりで２０分程度停車し、駅弁売店やコンビニへ行けるようにしてあげられないかとは思う。
そんな体験も、２０１５年３月１３日限りの列車の廃止により過去帳入りした。
※２０１５年４月補訂：終売を追記
大阪発札幌行の寝台特急列車「トワイライトエクスプレス」のパブタイムで食べた夜食。見てのとおりの海老ピラフ。海老は２個しかないけれどもぷりっぷり、ナッツが味のアクセントになり、バターもたっぷり使われていそうな高カロリー食。そんな体験も、２０１５年３月１３日限りの列車の廃止により過去帳入りした。
パブタイムとは予約制ディナーコースの営業後から閉店まで、２１時から２３時までの営業時間を指し、これは札幌行の下り列車でも大阪行の上り列車でも設定がある。記録として、乗車当日のメニューは次のとおり。ドリンク類はランチタイムと同じであった。
大阪発札幌行の寝台特急列車「トワイライトエクスプレス」のモーニングタイムで食べた朝食。前日に時間帯と和食か洋食かを車内で予約する必要がある。内容は白御飯、味噌汁、温泉卵、漬物、サラダ、焼き魚、海老やカボチャなどのおかず、焼海苔、食後のドリンク。
最近のホテルの朝食はたいていバイキング形式なので、若者や成人男性であれば、これしかないのかと嘆きそうだ。しかし白御飯はおかわり自由なので、４５分の制限時間を守ることで満腹にもなれる。洋朝食のパンのおかわりは、できないことがある模様。そんな体験も、２０１５年３月１３日限りの列車の廃止により過去帳入りした。
※２０１５年４月補訂：終売を追記