旅の友「駅弁」。実際に食べた９，０００個以上の駅弁を中心に、日本全国と世界の駅弁を紹介します。
東京駅から新幹線で３駅３５分。小田原市は神奈川県の南西部で相模湾に面する人口約１９万人の城下町かつ宿場町。関東地方の西の出入口として、戦国時代や江戸時代に歴史の舞台となった。駅弁は明治時代に国府津駅で創業した、東海道本線では最古の駅弁屋が健在だが、実態はＪＲや小田急の子会社が近隣のものを含めた駅弁を集めて売る。１９２０（大正９）年１０月２１日開業、神奈川県小田原市栄町１丁目。
２０１０（平成２２）年４月１０日から１１日まで東京駅で開催された第１１回東日本縦断駅弁大会で販売された記念駅弁。八戸、一ノ関（２種）、仙台（２種）、小田原、米沢（２種）、郡山、直江津、長岡、松本、小淵沢で１３種を数えた「戦国・歴史駅弁」のひとつ。小田原駅で販売されたかどうかは分からない。木目柄で正方形の華奢な容器を使用、駅弁の名前イコール小田原でのお祭りの名前とそのイメージを描いた大きな掛紙で包む。
中身は赤と緑のプラ製トレー４個に収まり、錦糸卵やかまぼこや山菜などを載せた御飯、さつま揚げにダイコンやタコやホタテなどの煮物、玉子焼にキンメダイ煮にひじき、タケノコやレンコンなどの煮物。１，２００円も取る駅弁なのに、容器にも起因する詰め方の見栄えの悪さがとても気になり、本来は悪くないはずの味を落とした印象。
小田原北條五代祭りは、２０１０年で第４６回を数える小田原市最大の観光イベント。北条早雲が小田原城に入城した明応４年（１４９５年）頃から、北条氏直がいわゆる小田原評定で豊臣秀吉に攻め落とされる天正１８年（１５９０年）まで、小田原城が最も栄えた五代に渡る北條氏にちなんだイベント。５月３日に武者行列パレード、４日と５日に市内４神社による例大祭が行われ、十数万人の人出で賑わう。
２０１９（平成３１・令和元）年のゴールデンウィークに小田原駅や東京都内で販売。改元記念駅弁の小田原駅版。その後にスーパーの駅弁催事で売られた形跡はある。本体は陶製、ふたはプラ製の釜飯型容器に、令和の文字と華やかな絵柄と中身の写真を載せたボール紙を載せていた。中身は茶飯をじゃこ、サクラエビ、タケノコ、なます、みぶ菜、玉子焼で覆い、キンメダイの煮付けを置いたもの。外観も中身も赤みがかった記念駅弁。
小田原駅の開業８８周年を記念して、２００８（平成２０）年１０月に販売。木目調の紙底な容器に経木のふたをかけ、昭和２０年代の湘南電車を描いた掛紙をかけて、紅白のひもで十字にしばる。半透明のトレーに入った中身は、玉子の細巻きと柴漬けの細巻き、紅白のまんじゅう、シュウマイ２個、鮭の塩焼き、煮物にカマボコに大根桜漬けなど。
名前も価格も中身も「８」で固めたアイデア弁当。しかしこの見栄えと内容と風味、一言で表現すると「出来」は、このレベルで良かったのだろうか。スーパーやデパートの駅弁催事では、毎年のように催事場で映える立派な新作を出せているのは、催事屋に頼り切っているからではないかと、疑いを持つようになる商品だった。
東海道本線横浜〜国府津間の開業１２０周年を記念して２００７（平成１９）年１１月２３日に実施された、国府津車両センターの見学会で販売されたお弁当。ＪＲ横浜支社が管内の駅弁屋４社を集めて２００８（平成２０）年１月２６日から２７日まで横浜駅西口で実施したイベント「どんどん食べて！！記念・限定駅弁フェア」でも販売された。
市販のボール紙弁当箱にインクジェット印刷の掛紙をかける。中身は日の丸ご飯にサワラ照焼、エビフライ、蒲鉾、玉子焼、豚味噌焼、煮物、金時、野沢菜、お菓子に、小田原駅弁のとりそぼろとシュウマイ。中身を書けば豊富に聞こえて、その見栄えや風味や分量は４８０円の惣菜レベル。外観も含めてＮＲＥや秩父鉄道の同種駅弁と比べるのがかわいそうな出来で、わざわざメガターミナルで復刻販売しないほうがよかったかもしれない。
小田原駅の橋上コンコースのウォークイン売店前で、小田原や箱根湯本の駅弁に混じり販売されていたお弁当。プラ製の惣菜容器に紙帯を締め、その帯には小田急線開業８０周年のロゴマーク、縮小がきついが当時の全線俯瞰図、おしながきが描かれる。
６区画の中身は桜海老じゃこめし、具がはみ出る小鯵ちらし、紅白の大きく美味い蒲鉾とピーナツ味噌など、豚味噌焼、椎茸などの煮物、丹沢ボールなる焼菓子。これはＪＲ駅の駅弁を凌ぐ内容と品質と風味だ、と思ったら、調製元はＪＲ駅の駅弁屋だった。販売箇所により見た目や中身や風味の雰囲気がまるで違う弁当が見つかるのは、とっても不思議。
小田急線、正確には小田急電鉄小田原線の新宿駅から小田原駅までの８２．５ｋｍは、１９２７（昭和２）年４月１日に全線が一気に電化開業し、その半年後には全線を複線化、その一年半後には江ノ島線２７．４ｋｍも全線複線電化で開業するという、類例に乏しい資本力が発揮されて誕生した。当時の東京府内の新宿・日比谷・万世橋・大塚で地下鉄を敷く計画が、なぜか新宿から小田原まで電気鉄道を敷く計画にすり替わったという経緯を持つ。