旅の友「駅弁」。実際に食べた９，０００個以上の駅弁を中心に、日本全国と世界の駅弁を紹介します。
東京駅から特急列車で約１時間４５分。伊東市は静岡県と伊豆半島の東端に位置する、人口約６万人の温泉町。毎分３０キロリットル以上も湧出する豊富で刺激の少ない湯を、安い銭湯から高級温泉旅館まで様々な形で楽しめる。駅弁は駅舎内で駅前とホームに面した売店で販売。いなりずしに定評がある。１９３８（昭和１３）年１２月１５日開業、静岡県伊東市湯川３丁目。
枠とふたに経木を使う長方形の容器を、伊豆半島のイラストを昔ながらに描いた掛紙で包む。中身は容器の全面に茶飯を敷き、鶏照焼、玉子焼、タケノコ煮、シイタケ煮、奈良漬を載せるもの。個々のおかずが大きく、特に駅弁の名前にもなるごつい鶏肉が豪快。しかし味は大味でなく、むしろ柔らかく弾力性のある食感と程良い風味はいつまでも口が覚えてしまう。価格は２０１２年の購入時で７３０円、２０１５年時点で７８０円、２０１７年１２月２７日から８００円、２０２０年２月から８１０円、２０２２年１月から８２０円、１２月２８日から８６０円、２０２３年８月から９００円。
※２０２３年８月補訂：値上げを追記
２００４（平成１６）年４月２５日の調製である伊東駅弁の掛紙。８年後の上記と比べて、食品表示と価格と電話番号しか変わらない。一方で、新幹線のイラストを除いて変えるべきところもない。これはいつから使われているのだろうか。
伊東駅に２種類ある幕の内弁当のうちの、安価なほう。正方形の経木折に半分だけ日の丸御飯を敷き、半分はトレーを入れて鶏唐揚や玉子焼や蒲鉾などを詰める。特製幕の内弁当との差はおかずのグレードだけで、分量に大差はない。
特製幕の内弁当・全席Ｓ席・高級分譲マンション・毎日が特売日という具合に「並」のクラスがないのに「上」のクラスを設ける商売手法が横行する中、伊東駅の幕の内弁当は「特製」も無印もあるから、信頼の駅弁マークを見なくても安心して信用できる気がする。価格は２０１７年の購入時で７８０円、２０１７年１２月２７日から８１０円、２０２０年２月から８４０円、２０２２年１月から８６０円、１２月２８日から９１０円、２０２３年８月から９５０円。
※２０２３年８月補訂：値上げを追記
２０２２（令和４）年１０月９日に購入した、伊東駅弁の掛紙。鉄道開業１５０年を記念し、１０月９日から２８日まで、謹製御弁当（幕の内弁当）の掛紙を、この版に差し替えた。容器や中身や値段は、幕の内弁当と同じ。この時の日本鉄道構内営業中央会の鉄道開業１５０年記念復刻駅弁企画や、ＪＲ東日本の駅弁キャンペーン「駅弁味の陣２０２２」には含まれない。
２０２１（令和３）年１月２２日に購入した、伊東駅弁の掛紙。この年の３月のダイヤ改正での、伊東駅を通る特急列車「踊り子」からの１８５系電車の引退を記念して、１月１５日からその電車をイラストにした掛紙が出現した。１８５系の４５年間で普段の姿であった、全４種の車体色も描かれている。中身や容器や値段は、上記の駅弁「謹製御弁当」と同じ。
伊東駅に２種類ある幕の内弁当の、高価なほう。せっかくふたと枠に経木を用いるのに中身はすべて半透明のトレーに収める勿体ない使い方の長方形の容器に、梅か桜かを描いた春らしい掛紙をかける。中身は変哲のない幕の内タイプだが、帆立の唐揚げや鯖切身の天ぷらといった珍しい食材が入り、鶏唐揚や海老を含めおかずの具が巨大な点に特徴が見える。価格は２００２年の購入時で８７０円、２０１５年時点で９８０円、２０１７年７月１２日から１，０００円、１２月２７日から１，０２０円、２０２０年３月から１，０８０円、２０２２年１月から１，１００円の要予約商品で、１２月２８日から１，１５０円、２０２３年８月から１，１８０円。
※２０２３年８月補訂：値上げを追記
２０１２（平成２４）年８月２日の発売。お惣菜用の紙カップに、どでかい鶏唐揚が３個入る。並等の幕の内弁当に入る鶏唐揚について、これだけを売ってほしいとの客の声に応えて発売、翌月には駅売りも開始したという。塩気と油気がたっぷり、まるで竜田揚が油をよく吸った衣まみれになったような感じの、くどくて口内と内臓に重たい個性的な商品。価格は２０１４年の購入時で５００円、２０１７年１２月２７日から５３０円、２０２０年２月から５６０円、２０２２年１月から５７０円、１２月２８日から６００円、２０２３年８月から６３０円。
※２０２３年８月補訂：値上げを追記
２０２２（令和４）年４月に購入した、ぎおんのからあげ。２０２２年から３個入りの容器が、紙からプラに変わったらしい。中身や風味や値段は変わらない。
これも２０１２（平成２４）年８月２日の発売か。こちらは唐揚が４個入る。値段と分量を除き、３個入りのものと同じ。価格は２０１７年の購入時で６６０円、同年１２月２７日から７００円、２０２０年２月から７４０円、２０２２年１月から７６０円、１２月２８日から８００円、２０２３年８月から８４０円。
※２０２３年８月補訂：値上げを追記
２０１９（平成３１）年４月までに発売か。上記の「ぎおんのからあげ」の、後に追加された２個入り商品。惣菜向けの透明プラ容器に、３個入りや４個入りと同じ商品名シールを貼り、中身は鶏唐揚が２個。味は当然に同じ。価格は２０１９年の発売時や購入時で３５０円、２０２０年２月から３７０円、２０２２年１月から３８０円、１２月２８日から４００円、２０２３年８月から４２０円。
※２０２３年８月補訂：値上げを追記
ＪＲ東日本の観光キャンペーン「ＬＯＯＫ ＥＡＳＴ」のオリジナル駅弁１３１種類のひとつとして、１９８９（平成元）年３月に発売か。薄い木を巻いた楕円形の容器に、鯛と笹を描いた掛紙をかける。中身は東海道線に今も横浜から静岡まで伝わるそぼろの鯛飯が３分の２、ホタテ唐揚、ごぼうとシイタケの煮物、奈良漬のおかずが３分の１。鯛そぼろをこぼさずに食べるのは少々技術が要るが、味は良く量もなかなか。価格は２０１２年の購入時で７３０円、２０１５年時点で８１０円、２０１７年１２月２７日から８４０円、２０２０年２月から８８０円、２０２２年１月から９００円、１２月２８日から９４０円、２０２３年８月から９８０円。
※２０２３年８月補訂：値上げを追記
２００２（平成１４）年４月２１日の調製である伊東駅弁の掛紙。上記の１０年後と比べて、変わったのは食品表示と価格だけ。
２０１１（平成２３）年までに発売か。２００９年頃まで売られた駅弁「ちらし弁当」の復活か、あるいは改称か。駅弁の名前と掛紙の絵柄そして値段が変わり、御飯が酢飯になったが、容器と中身は変わらない。正方形の経木折風容器に酢飯を敷き、タイそぼろ、玉子焼、かまぼこ、油揚げ、サクラエビ、シイタケ、ハス、ニンジンなどで覆う。今回は内容どおりの風味を感じた。価格は２０１４年時点で７５０円、２０１７年１２月２７日から７８０円、２０２０年２月から８１０円、２０２２年１月から８４０円、１２月２８日から９００円、２０２３年８月から９４０円。
※２０２３年８月補訂：値上げを追記
２０１４（平成２６）年９月７日に購入した、伊東駅弁の掛紙。上記の６年半後と、食品表示以外は同じ。容器も中身も同じ。
２００２（平成１４）年２月１１日に購入した、伊東駅弁の掛紙。名前は異なるが、容器や中身は上記の駅弁「伊東温泉五目ちらし寿し」と同じだった。
伊東駅弁の価格面でのフラッグシップ。薄い木を巻いた円形の容器に、和の絵柄が華やかな掛紙をかける。中身は酢飯の上に玉子そぼろを振り、タイ数切れとシイタケやエビを貼り、クリ、とびっこ、サクラエビ、レンコン、レモン、甘酢生姜などを添えるちらしずし。常温の駅弁なのに酢や塩や油の力に頼ることなく、個々の素材の風味が感じられる。価格は２０１７年の購入時で１，０５０円、７月１２日から１，０８０円、１２月２７日から１，１００円、２０２２年１月から１，２００円。容器の在庫の終了で、２０２３年１月９日限りで終売。
２００３（平成１５）年の訪問時点で２・３番ホーム上にあった駅弁売店は、２０１２（平成２４）年時点では消えていた。しかし駅舎内で１番ホームと改札外の両方に面した立ち食いそば店は健在で、駅弁のラインナップはまったく同じ。昔懐かしいポリ茶瓶での緑茶の販売も残る。しかし、かつての集札口か団体専用改札口に面したと思われるこの売り場は、コインロッカーに囲まれてすっかり目立たなくなった。
※２０２３年１月補訂：終売を追記
２０１２（平成２４）年２月７日の調製である、伊東駅弁の掛紙。掛紙そのものは、下記の８年前と同じ。「ぼんかま」はこの和紙の掛紙にも味わいがあったが、この掛紙を作っていた京都の業者が廃業してしまい、２０１７（平成２９）年に現在の掛紙に切り替わったのだそうな。中身と丸い容器は変わらない。
２００３（平成１５）年９月１日の調製である、伊東駅弁の掛紙。８年半の間に食品表示ががっつり強化されたが、それ以外は上記と変わらない。