旅の友「駅弁」。実際に食べた９，０００個以上の駅弁を中心に、日本全国と世界の駅弁を紹介します。
大阪駅からも京都駅からも快速列車で１時間弱。奈良市は奈良県や奈良盆地の北端に位置する、人口約３５万人の古都。約１３００年前に７５年間ほど都が置かれ、当時の歴史ある寺院その他の建造物が保護あるいは復元される観光地。駅弁は２００１（平成１３）年になくなり、駅に駅弁のような商品はないが、首都圏その他のスーパーでの駅弁販売では、全国ブランドの柿の葉寿司などが奈良駅の駅弁を名乗り売られることがある。１８９０（明治２３）年１２月２７日開業、奈良県奈良市三条本町。
スーパーやデパートの駅弁催事で、近鉄奈良駅の駅弁として売られる商品。２０２３年１月の京王百貨店の駅弁大会では、ＪＲ奈良駅の駅弁として輸送販売された。実態は東京や大阪そして通信販売で手広く売られる商品であり、東京駅や新大阪駅に羽田空港などでも買える食品であり、駅弁であるどころか属地性もない商品であるが、現物や食品表示では大和吉野あるいは奈良吉野を名乗り、近鉄奈良駅にも店舗があるらしい。
中身はつまり、柿の葉寿司。簡素な紙箱に、さばをわさび茎混じりの酢飯に合わせて柿の葉で巻いた寿司が２個、同じくさけが２個、えびが２個、焼さばが２個入る。わさびは香りだけで刺激はなく、その点で安心して食べられる。
近鉄奈良駅には、京都駅や大阪難波駅を結ぶ特急列車が発着する。２駅先の大和西大寺駅では、伊勢志摩方面や橿原神宮前駅乗り換えで吉野へも特急で行ける。しかしＪＲ奈良駅には特急が来ない。奈良県内のＪＲ線に特急は走らない。１９６５年３月に名古屋駅〜奈良駅〜東和歌山駅を結んだ、奈良県内で国鉄史上初の特別急行列車「あすか」は、利用不振という当時の国鉄特急にあるまじき理由で１９６７年９月限りで廃止、以後も博覧会や新線開通などの理屈で臨時特急列車を走らせるも、定着しない。ここでも国鉄やＪＲと私鉄の立場が、他の県とは異なる感じ。
スーパーやデパートの駅弁催事で、近鉄奈良駅の駅弁として売られる商品。以前はＪＲ奈良駅の駅弁を名乗っていた。実態は東京や大阪そして通信販売で手広く売られる商品であり、東京駅や新大阪駅に羽田空港などでも買える食品であり、駅弁であるどころか属地性もない商品であるが、現物や食品表示では大和吉野あるいは奈良吉野を名乗り、近鉄奈良駅にも店舗があるらしい。
中身はつまり、柿の葉寿司。簡素な紙箱に、さばを酢飯に合わせて柿の葉で巻いた寿司が２個、同じくさけが２個、たいが２個、あじが２個入る。市販の柿の葉寿司として特徴が感じられない標準品であり、その点で安心して食べられる。
日本の旅客鉄道は、官営鉄道をルーツに持つＪＲ各社が、主な駅や路線を押さえる。しかし奈良県はそうではなく、近畿日本鉄道が、近鉄が主な駅や路線を押さえる。ＪＲ奈良駅より近鉄奈良駅のほうが乗客が多く、大阪へ行くにも京都に行くにも近鉄が便利。後に国有化される現在のＪＲ各線が、山や池を避けて先に狭軌で汽車をゆっくり走らせたのに対し、後発となる現在の近鉄線は、生駒山地をトンネルで抜いたり巨椋池跡のど真ん中を突っ切り、標準軌で電車を速く走らせて乗客を獲得した。
スーパーやデパートの駅弁催事で、近鉄奈良駅の駅弁として売られる商品。以前はＪＲ奈良駅の駅弁を名乗っていた。実態は東京や大阪そして通信販売で手広く売られる商品であり、東京駅や新大阪駅に羽田空港などでも買える食品であり、駅弁であるどころか属地性もない商品であるが、現物や食品表示では大和吉野あるいは奈良吉野を名乗り、近鉄奈良駅にも店舗があるらしい。
中身はつまり、柿の葉寿司。簡素な紙箱に、これは「夏限定」として、さばをわさび風味の酢飯に合わせて柿の葉で巻いた寿司が２個、同じくさけのゆず風味が２個、たいのしょうが風味が２個、あじの赤しそ風味が２個入る。市販の柿の葉寿司として特徴が感じられない標準品であり、その点で安心して食べられる。
正方形の容器が中で４分割。梅干し御飯、錦糸卵が載った酢めし、湯葉・エビ・生麩・里芋、魚・蒲鉾・蓮根・卵焼・デザートで４区画。ひとつの容器に２種類の御飯を詰めることは、以前は珍しかった。魚とデザートは季節により変化するという。２００１（平成１３）年の夏に駅弁屋の廃業で幻の駅弁となった。
１９８０年代、昭和６０年前後の、４月３日８時の調製と思われる、昔の奈良駅弁の掛紙。東大寺の大仏殿昭和大修理の落慶を記念して１９８０（昭和５５）年に発売された、白飯とちらし寿司で２種の御飯に、煮物が主体のおかずが２区画の松花堂弁当。保存状態が悪く掛紙が汚れているが、東大寺長老狭川明俊大僧正の書が特徴。
記載された内容から、１９２８（昭和３）年のものと思われる、昔の奈良駅弁の掛紙。右上に記された「御大禮御日取」が、この年に京都などで行われた昭和天皇の即位の礼の日程であるため。雅楽に使う大太鼓（だだいこ）の絵柄がみえる。
おそらく１９２０年代、大正時代末期か昭和時代初期のものと思われる、昔の奈良駅弁の掛紙。この当時の近畿地方にのみ見られたと思う、名刺ほどのサイズしかない、とても小さな掛紙。第二次大戦前の掛紙しか見たことがない月乃家は、第二次大戦後の掛紙しか見たことがない精宏軒と同じではないかと思うが、そんな資料を見たことがない。
おそらく１９２０年代、大正時代末期か昭和時代初期のものと思われる、昔の奈良駅弁の掛紙。上記の「上等御辨當」と同じく、名刺サイズほどの大きさしかない、小さな掛紙。
スーパーの駅弁催事で奈良駅の駅弁として売られた柿の葉寿司。現物では「本場奈良吉野の味」を名乗るも、駅弁とは名乗らない。簡易な容器を、中身を写真で紹介したフルカラーのボール紙枠にはめる。中身は普通のいわゆる柿の葉寿司が１０個。しかしその中身はさば・さけ・穴子・小鯛・さんまが各２個という変わりもの。調製元と商品の実態は、主に東京や大阪、あとは名古屋や奈良で売られるもの。
食品表示上の調製元所在地である奈良県吉野郡上北山村は、ハイキングの名所である大台ヶ原を擁する高原と原生林の村。近鉄奈良駅から近鉄電車を３本乗り継いで約２時間、吉野線大和上市駅からバスを２本乗り継いでさらに約２時間かかる。これは奈良の都が奈良県の北端に、上北山村が南端にあるからで、熊野までは直線距離で３０ｋｍくらい、村を流れる北山川も熊野川水系である。ただ、弁当に記載の電話番号は田原本町のもの。
駅弁催事でよく見る、駅弁でない柿の葉寿司の桜ずし版。同じ構造の容器を使い、パッケージ写真と中身を、桜の葉で巻いた鯛ずし、鮭ずし、海老ずし、さよりずし、赤かぶ漬ずしの各２個ずつへ替えたもの。個人的に食品の桜花や桜葉が苦手なので、風味や品質のレベルは判断できない。
購入箇所の駅弁催事では単に吉野名物として販売していたが、これを奈良駅弁として売ったスーパーもあった模様。こういう形で疑義駅弁が創られることもある。もっともこの業者の催事出品商品は、どこで作ってどこで売っているのか分からないのだが。
丸いプラ製の容器を、商品名と中身の写真を印刷したボール紙の枠にはめる。中身は酢飯の上にボイル海老、鮭切身、鶏照焼、アナゴ、山菜、イクラ、刻みシイタケなどを、少しずつ少しずつ置くちらしずし。
この調製元の弁当は、東京駅の駅弁売店「膳まい」や「駅弁屋旨囲門」でよく見掛ける。その際には奈良駅の駅弁だと掲示されることが多く、今回もそう書いてあったのでここに収蔵した。はたして奈良駅で実際にそれらの弁当が購入できるのだろうか。なお、他のブランドや所在地の商品でも同じ電話番号に出会っている。