旅の友「駅弁」。実際に食べた９，０００個以上の駅弁を中心に、日本全国と世界の駅弁を紹介します。
東京駅から快速電車で約４０分。千葉市は千葉県の西部で東京湾に面する、人口約９８万人の城下町で県庁所在地。かつては行政や陸軍で、第二次大戦後は工業都市として発展した。駅弁は１９２８（昭和３）年から万葉軒が販売、かつてはコンコースや各ホーム上に駅弁売店を構え、安価な名物駅弁をいくつも擁した。１８９４（明治２７）年７月２０日開業、千葉県千葉市中央区新千葉１丁目。
ごくまれに、千葉駅の隠れた名作とも評される駅弁。２０００年代に春限定の駅弁として発売か。後に通年販売に格上げされた。掛紙には千葉県の地図を掲載し、県内の潮干狩りスポットを列記する。中身は茶飯にアサリの生姜煮、甘く煮たハマグリ、刻み海苔と柴漬けを載せ、イワシ団子、イカ味噌焼、レンコンの挟み揚げ、 ひじき煮などを添えるもの。具材の選択と味付けに筋が通っている。２０２０年の春頃までに、ひっそりと終売か。
かつて千葉の名物であった、潮干狩りで賑わった遠浅の生命豊かな海を、埋立と工場進出による工業地帯化で経済的に豊かな海に変えたことは、とかく罪悪視されがちである。しかしそれが千葉や日本の発展を支えたことも、見逃してはならないと思う。なお現在でも、富津や木更津まで行かなくても、船橋や稲毛の人工海浜で潮干狩りができる。
※２０２１年３月補訂：終売を追記
２０１２（平成２４）年１１月３０日に購入した、千葉駅弁の掛紙。絵柄は上記の２０１９年のものと変わらないが、表記はとてもシンプルだった。このように安い駅弁であったが、２０１５年時点で８５０円、２０１５年７月から９００円、後に９８０円、２０１９年１０月から１，０５０円と、後にどんどん値上げされた。
２００５（平成１７）年７月１０日の調製である、千葉駅弁の掛紙。なるほどこれは駅弁の名前どおりの潮干狩りだな、昭和３０年代まで現在の千葉市あたりの海岸もこんな風景だったのかな、と想像できるシンプルな絵柄。
１９４０（昭和１５）年の発売という、千葉駅で伝統の駅弁。赤い掛紙の絵柄は、昭和時代から変わらない。平たい容器に味付飯を詰め、ハマグリ４個の串焼きを３本並べ、紅生姜で彩り、マグロ照焼、ニンジンとタケノコの煮物、玉子焼、鉄砲漬を添える。串に刺したアサリ大の焼ハマグリが風味も食感も軟らかく、レトロ感を帯びてきた掛紙とともにいい味を出す。
千葉で潮干狩りができたのは、もう半世紀以上昔の話。今や政令指定都市という大都市となり、駅前には巨大なモノレールの橋脚が林立する。価格は２００７年１２月から９００円、２０１４年４月の消費税率改定で９３０円、２０１９年時点で１，０００円、同年１０月から１，０５０円。２０２０年の春頃までに、ひっそりと終売か。
※２０２１年３月補訂：終売を追記
２００６（平成１８）年５月１４日に購入した、千葉駅弁の掛紙。絵柄は変わらない。右下に法令の強化による、食品表示やリサイクル識別表示が加わったことがうかがえる
２０００（平成１２）年９月９日１０時の調製と思われる、昔の千葉駅弁の掛紙。収集者は箸袋を掛紙に貼り付けた。絵柄は現在とも過去とも変わらない。駅弁マークが付き、ＪＲ東日本の観光キャンペーン「ＴＲＡｉＮＧ」のロゴマークが載り、バーコードが付くような変化はある。
１９８７（昭和６２）年１２月３１日１７時の調製と思われる、昔の千葉駅弁の掛紙。絵柄は国鉄時代のものと変わらない。
１９８０年代、昭和５０年代のものと思われる、昔の千葉駅弁の掛紙。その絵柄は当時から、２１世紀の現在まで変わらない。
２０１０（平成２２）年１１月２０日に「鯛」と同時にデビュー。千葉駅弁では記憶にない陶製の釜飯容器にプラスティック製のふたをして、駅弁の名前と三種の貝を描いた茶色い正方形の掛紙をかける。中身は貝の煮汁で炊いた炊込飯の上に刻み海苔を振ってからアサリ煮、サザエ煮、ハマグリ煮を載せ、はんぺん、ひじき煮、海苔佃煮、タイ味噌などを添えるもの。潮の香りで他駅の貝飯に負けていないし、見栄えでも催事場で映える。２０１４年までの販売か。
※２０１５年８月補訂：終売を追記
２００９（平成２１）年９月１４日の発売。丸い加熱機能付き容器を、商品名や宣伝文や中身の写真などを印刷した紫色のボール紙容器に詰め、輪ゴム２本でしばる。中身は御飯の上にハマグリの白焼きと豚肉のそぼろを敷き、ほうれん草のピーナツ和えとセロリなどの漬物を添えるもの。固形のゼリーは加熱により醤油ダレに変身し、これをかけて食べる。セロリの臭いがきついものの、駅弁の名前どおりハマグリと豚肉でモリモリ食べられる、丼タイプの駅弁。駅弁大会へも積極的に輸送された。現存しない模様。
※２０１５年７月補訂：終売を追記
１９９９（平成１１）年の復刻発売。ずしりと重いハマグリ型の不安定な陶器は、昭和４０年代ものを復刻したという。これに炊込飯を詰め、アサリとハマグリとサザエの醤油味を並べる。御飯の薄味と貝の濃い味が、よく合うと思う。価格は２００１年の購入時で９８０円、２００５年６月現在で１，０００円。２００５（平成１７）年の秋頃に、下記の「やきはま丼」へリニューアル。
上記の駅弁「はまぐり丼」を、２００５（平成１７）年の秋頃にリニューアルか。駅弁の名前を「やきはま丼」に改め、ハマグリ型の陶器も書き換えて、ここでは赤い網に収めた。これにごぼうの炊込飯を詰め、焼きハマグリ、煮ハマグリ、ハマグリ白焼きを載せる。価格は１００円の値上げ。千葉駅で最も特徴的な容器を使う駅弁として、調製元の公式サイトの絵柄に使われるなど主力の商品であったが、２０１５年時点で現存しない模様。
※２０１５年７月補訂：終売を追記