旅の友「駅弁」。実際に食べた９，０００個以上の駅弁を中心に、日本全国と世界の駅弁を紹介します。
東京都大田区と神奈川県川崎市を結ぶ、多摩川では最下流の橋梁「多摩川スカイブリッジ」の開通を記念して、調製元と川崎市のコラボレーションにより、２０２２（令和４）年３月１２日から４月２５日まで、川崎、新川崎、武蔵小杉の各駅など川崎市内の崎陽軒１１店舗で販売。これらの駅には昭和時代から崎陽軒の駅弁売店があり横浜駅弁が売られるが、川崎限定の駅弁は過去に聞いたことがなく、もしかすると史上初の川崎駅弁かもしれない。駅弁の名前は「かわさき彩々弁当」で「かわさきからふるべんとう」と読ませる。
かながわ味わい弁当と同じ大きさの容器に、表面に多摩川スカイブリッジと川崎市の観光名所の写真を、裏面に中身のカラー写真に説明と挨拶文を記した掛紙を巻く。小さくも松花堂タイプな４区画の中身は、炒飯、人参しりしり煮と鶏唐揚とシウマイ２個、揚げ餃子２個とナムル、ガーリックペンネとタケノコ煮と抹茶わらび餅。中身と川崎との関連がよくわかるものの、もともと川崎には食の名物がほとんどない、少なくとも隣接する東京や横浜に対する独自のものは川崎大師の葛餅（くずもち）くらいしかないので、考案は大変だったのではないかと思う。普通にいただける、崎陽軒や横浜駅弁の味。
川崎市は、神奈川県の北東端で多摩川沿いに広がる、人口１５０万人以上の住宅地。多摩川沿いの農村に、江戸時代までに東海道など市域を貫く街道にいくつかの宿場ができ、明治時代にはいち早く鉄道が貫き駅ができ、２０世紀に入ると全国有数の臨海工業地帯が形成された。戦後昭和時代以降は東京のベッドタウンとして都市鉄道の敷設や住宅地の開発が進み、今に至る。
これだけの大都市であるにもかかわらず、駅や駅弁では影が薄い。市の名になる川崎、川崎駅や川崎区が市の中心になるはずが、鉄道も高速道路も個別に東京へつながり、川崎が拠点にならない。日本の鉄道と同じ長さの歴史を持つ川崎駅は、国鉄が１９６９年に特定都区市内制度を導入してから現在まで運賃制度上はなんと横浜の一員であり、１９７０年代に崎陽軒が進出するまで駅弁もなく、１９８０年まで普通列車にも通過されたような駅であった。高度経済成長期の公害のイメージが払拭され、そのうち独自の食や駅弁で東京や横浜から客を呼べるような時代が、訪れるかどうか。
２０２０（令和２）年１月１６日から２２日まで、神奈川県横浜市の京急百貨店で販売。同店の「全国有名直送駅弁大会」で、京浜急行電鉄とタイアップ中のサンエックスのキャラクター「すみっコぐらし」にちなみ、兵庫県の西明石駅弁「ひっぱりだこ飯」にそのキャラクターを加え、地下食料品売り場で輸送販売した。駅弁大会の規模そのものは、小さなスーパーと変わらない程度。
陶製のタコ壷容器は通常版と同じで、掛紙に京急新１０００形電車と、「すみっコぐらし」に登場する様々なキャラクターを描く。醤油飯をタコ煮、菜の花、刻み煮穴子で覆い、揚げかまぼこを仕込む中身は通常版と同じで、これに設定上人気者だというたこウインナーを加えた。
箱根ロープウェイの全線開通５０周年を記念して、２０１０（平成２２）年４月２４日から２０１１（平成２３）年３月３１日までの予定で登場した、世にも珍しいロープウェイの駅弁。早雲山駅と大湧谷駅に加えて、箱根登山鉄道の箱根湯本駅でも販売された。
環境に配慮して採用したという牛乳パック素材の紙箱を、ロープウェイの写真を掲載した赤インク単色の掛紙で巻く。地産食材を使用したという中身は、野菜たっぷり豆腐ハンバーグサンド３切れ、箱根山麓豚のボロネーゼ・パスタ、地元農家のお野菜ピクルス、自家製ダレに漬込んだ煮たまご半個。見た目も内容もスパゲティを除く味も洗練されている印象。
箱根ロープウェイは、小田急電鉄の子会社が１９５９（昭和３４）年と１９６０（昭和３５）年に分けて早雲山から桃源台まで４，００５メートルの区間で開業したロープウェイ。西武鉄道と小田急電鉄が箱根の観光開発で激しく対立した通称「箱根山戦争」により、西武系の駿豆鉄道（現在の伊豆箱根鉄道）が所有していた道路でのバス運行を閉め出された小田急側が、芦ノ湖への足として空中で対抗したものである。
今では年間２００万人の利用者で賑わい、シーズンには１時間以上の待ち行列ができたり、２００９年にはギネスブックに掲載されるなど、道路渋滞を尻目に箱根の交通を支える。２０００年から２００７年にかけて掛紙写真のような「フニテル」タイプに掛け替えて、弱点であった強風による運休日の減少を図った。
コンビニエンスストア大手であるセブンイレブンの、近所の店舗で買ったコンビニサンド。白いトレーと透明なふたがつながったプラ製容器に、細長いタマゴサンドとツナサンドとハムチーズレタスサンドを２切れずつ収める。中身や風味そのものはコンビニサンドそのものであり、写真を撮って収穫と名乗るものではないが、パッケージを包むフィルムに京浜急行電鉄の電車のイラストが描かれていたから、駅弁に準じる駅弁サンドに見えてきた。
購入店は京急の駅構内でも沿線でもないが、２００９年９月３０日にセブンイレブン・ジャパンと京浜急行電鉄は業務提携に関するニュースリリースを発表し、京急の駅売店「京急ステーションストア」をすべてセブンイレブンに転換することになったので、これに絡んでこんな商品が出てきたものと想像する。調製元はマルハニチロの子会社である湘南フレッシュデリカと書いてあったが、コンビニサンドなので、地域毎にいろんな会社で作っているはず。いつまでこの姿で売られたのだろうか。
横浜Ｆ・マリノス戦開催時の三ツ沢球技場で、物売りテントから購入したサンドイッチ。ここではマリノスカラーと呼ばれる赤白青のトリコロール色の紙箱に、首都圏ではおなじみのさぼてんひれかつサンドが３切れ入っている。割高感は強いが、観戦の記念ということで。
１９９３年のサッカーＪリーグ開始時の１０チームの中で、横浜には日産自動車がスポンサーの「横浜マリノス」と、全日空と佐藤工業がスポンサーの「横浜フリューゲルス」の２チームが立ち、同じ三ツ沢をフランチャイズとした。しかしその後の佐藤工業の経営不振と全日空の経営悪化により、１９９９年にフリューゲルスはマリノスに吸収合併。チーム名の「Ｆ」はこんな事情で付いたもの。
上記商品の、２０１３（平成２５）年時点での姿で、こんどは日産スタジアムでの購入。名前がちょっと長くなり、箱に横浜Ｆ・マリノスのキャラクター「マリノス君」が描かれるようになり、選手カードが１枚入るようになった。中身は引き続き、とんかつ新宿さぼてんのヒレかつサンド。
日産スタジアムは、１９９８（平成１０）年３月に「横浜国際総合競技場」の名称で開場。同年の第５３回国民体育大会秋季大会「かながわ・ゆめ国体」の主会場となり、２００２（平成１４）年のサッカーＷ杯では決勝戦を含む３試合の会場となった。さらに２００８（平成２０）年の横浜オリンピックのメインスタジアムにしようとしたが、この夢は早々と潰えている。２００５（平成１７）年からはネーミングライツを日産自動車が取得し、現在の名称に差し替えられた。７万人以上を収容する大きな器を、普段は持て余しているように見えるが、注目を集めるサッカーの試合やコンサートなど、年に１回くらいは威力を発揮する。
Ｊ２リーグの試合時に三ツ沢球技場で買えた商品。神奈川県高座郡寒川町が２０１０（平成２２）年から推進するＢ級グルメ「さむかわ棒コロ」が１本、紙製のパッケージに収まる。さむかわ棒コロとは、町が「ライスペーパー（生春巻きの皮）を使用すること」「ジャガイモを使用すること」「具材にしっかり味を付けること」「できるだけ２０センチ位の棒状にすること」「カットして提供する場合には、できるだけ揚げたての棒状を見てもらいビックリさせること」と定義するコロッケ。食べた感想としては、衣が固くしっかりした、棒状のお総菜。
Ｊ２リーグの試合時に三ツ沢球技場で買えた商品。小柄なプラ製の惣菜容器に、チャーハンと鶏唐揚３個と紅生姜を詰める。冷凍食品とたいして変わらない、普通の炒飯と唐揚。
この日の試合は、横浜ＦＣ対カマタマーレ讃岐。試合は４対２で横浜ＦＣの勝利。後半４３分にＦＷ三浦知良が今季初出場、これが自身の持つＪリーグ最年長出場記録を４７歳５か月２２日に更新したと、翌日のスポーツニュースになった。
２００５（平成１７）年６月２５日の横浜市営地下鉄新羽車両基地公開「はまりんフェスタ２００５ｉｎ新羽車両基地」で販売されたお弁当。横浜市営地下鉄マスコット「はまりん」のシールを貼っただけのビニール容器に、日の丸御飯と鶏や蓮根の揚げ物と肉団子と煮物数点や玉子焼にサラダなどを詰める。地下鉄の運転士や車掌が普段食べている弁当だそうな。容器も中身も見た目も風味も、駅弁ともオフィス向けランチとも呼べない、完璧な事業所向け調製弁当。体育会系な男性職場の雰囲気を感じる。調製元は不詳。なお、その後の横浜市営地下鉄での車両基地公開イベントでは、このような弁当の販売を見ていない。
コンビニ大手のローソンが、２００５（平成１７）年の夏に販売したウナギ弁当。コンビニらしい平たく上げ蓋のプラ容器に掛紙を巻いて食品表示ラベルを貼る。中身は見てのとおりの鰻重。工業製品風だが、鰻蒲焼やそのタレに御飯の風味や品質は水準を保っており、外観も価格も風味も、駅弁の領域に侵食しているのではと思う。しかしコンビニ弁当の宿命で、商品寿命は数週間程度だった。
当館はコンビニ弁当を収蔵の対象としない。しかし、駅弁側あるいは駅弁ファンから見て、不味いだの風情がないだの添加物漬けだの、さんざん非難されるコンビニ弁当も、長年に渡る過剰とも言える熾烈な競争と品種改良により、今や駅弁と価格も風味も同等あるいはそれ以上の商品も出ていることを、ここに記録しておく。製造元は日本水産の子会社で本州と九州に９工場を構える、ローソンを得意先とする惣菜製造販売業者。
東京駅から東海道線の電車で１時間。平塚市は神奈川県の中部で相模湾に面して相模川が流れる、人口約２６万人の宿場町。江戸時代に平塚宿や徳川家別荘の中原御殿があり、関東大震災や空襲に遭うもその前後に工業が集積、第二次大戦後は商業や住宅地で発展し、神奈川県央の主要都市となる。駅弁は香魚軒が１９１５（大正４）年から１９８０年代まで販売、売店は小田原駅のち大船駅の駅弁屋が営業したが、２０２０年までに閉店した。１８８７（明治２０）年７月１１日開業、神奈川県平塚市宝町。