旅の友「駅弁」。実際に食べた９，０００個以上の駅弁を中心に、日本全国と世界の駅弁を紹介します。
東京駅から北陸新幹線で約２時間。富山市は日本海の富山湾に面した、富山県の面積の３割を占めるの県庁所在地で、人口約４１万人の城下町。かつて市内を流れる神通川のサクラマスを使った押寿司の郷土料理「ますのすし」が、鉄道の開通で駅弁となり全国に知名度を広げ、富山と駅弁を代表する商品として君臨する。１８９９（明治３２）年３月２０日開業、富山県富山市明輪町。
富山駅の駅弁として、１９１２（明治４５）年に発売。この駅弁の特徴である、ボール紙のパッケージと、画家の中川一政による絵柄は、１９６５（昭和４０）年から使われるという。木製の曲げ物に、笹の葉を敷き、酢飯を詰め、マスの身を貼り、竹とゴムで押す。名物の駅弁として広く知られるほか、このようなマスの押し寿司そのものが富山の名物である。
分量が多く、日持ちがするので、土産物や複数名にも対応すると思う。一般的な駅弁の賞味期限、今でいう消費期限が製造後４時間から８時間とされていた昭和時代にも、この駅弁は夏季で２日、夏季以外で３日の日持ちがしたため、当時から上野駅や大阪駅など富山以外でも買うことができた。出来立てよりもむしろ、製造後２０時間から３０時間が一番の食べ頃という。
富山市を流れる神通川の下流域では昔から、この駅弁のようなマス寿司を作り食べる食文化が存在した。これが鉄道の開通により駅弁となり、レールに乗って現在の全国的な知名度を獲得したという。鉄道がなければ、という仮定はあまりにも現実性に欠けるが、明治時代から、あるいは少なくとも戦前から駅弁になっていなければ、マス寿司が富山の名物と広く認知されることはなかったかもしれないし、あるいは資源の枯渇により食文化そのものが消滅していたかもしれないと思う。富山にはこのような鱒寿司を売る会社がいくつもあり、その数は３０とも４０とも５０ともされる。
価格は２００１年の購入時で１，１００円、２００６年８月から１，３００円、２０１４年４月の消費税率改定で１，４００円、２０２０年時点で１，５００円、２０２３年時点で１，７００円、２０２４年４月から１，８００円。おそらく他社の同種製品も、同じ価格に値上げされていると思う。
※２０２４年４月補訂：値上げを追記
２０１８（平成３０）年１０月に「伝承館ますのすし富富富」（２，０００円）と「特選ますのすし富富富」（１，９００円）を発売し、翌年１月頃までの期間限定で販売。翌２０１９年は「特選ますのすし富富富」（１，９００円）のみを、新発売として１２月２０日から１月中旬まで販売。２０２１年は「復活！！」として１０月１日か２日から１１月２８日か２９日まで販売。いずれも富山駅で既存の駅弁「伝承館ますのすし」や「特選ますのすし」の酢飯に、富山県の新たな銘柄米「富富富（ふふふ）」を使うもの。
見た目での違いは、通常版の外箱に「富富富」のシールを貼っただけ。画家の中川一政が描いたボール紙のパッケージに収めた木製の曲げ物に、笹の葉を敷き、酢飯を詰め、マスの身を貼り、竹とゴムで押す姿は、通常版とまったく同じ。おいしさも変わらないように思えた。米が替わり味が優れたかどうか、食べ比べても分からないかもしれないが、「ますのすし」は富山の内外で広く売られる人気の商品なので、新たなお米をアピールする役割を担えたと思う。２０２３年までの販売か。
富富富は、富山県の銘柄米。県内で約８割の作付面積を占めるコシヒカリの品質が高温登熱で、稲の穂が出て実るまでの気温が高いことで低下することを受けて、富山県農業研究所が２００３（平成１５）年に開発を着手、２０１６（平成２８）年に選抜した品種「富山８６号」に、２０１７（平成２９）年３月に公募を参考に名付けた。競走馬の血統にたとえるとコシヒカリの３×２×１相当となる強烈なインブリードで、お目当ての遺伝子を導入したという。夏が高温でも高品質、草丈が短く倒れにくい、稲の病気「いもち病」に強く農薬を減らせることが特長。富山県が何億円もの宣伝費を投入しアピールするが、コシヒカリと何が違うのか伝わらないようで、２０２０年時点で販売に加えて作付面積でも苦戦中と報じられる。
※２０２４年４月補訂：終売を追記
富山駅弁のマス寿司の最高峰。販売は期間限定かつ数量限定とされ、いつでも買えるわけではない模様。酢飯に天然サクラマスを合わせて棒状にし、笹の葉を貼り合わせて本物の竹筒に挿入し、竹皮でふたをして、割りばしや竹ナイフやしおりとともに紙封筒に入れる。
調製元によると、この竹ずしには三つの感動があるという。一つは、竹筒に入っている驚き。二つは、鮮やかなさくら色の天然サクラマス、緑の笹、白いすし飯の美しいコントラスト。三つは、サクラマスの上品な脂の旨みとふんわりとやわらかいすし飯、爽やかな笹の香り。酢も塩も控えめで、今までにない握りずしのような食感。たしかにマスの身が厚く、ジューシーな気がするも、通常版の倍額ほどの差異はない。それは、普通のものも十分にうまいということ。私はこれが無予約非取材で買えたことに感動した。
価格は２０１０年時点で３，０００円、２０１４年時点で３，７００円、２０２３年時点で３，９００円、２０２４年４月から４，２００円。
※２０２４年４月補訂：値上げを追記
富山駅の駅弁屋がおくるマスの棒寿司。棒状酢飯の頭半分にいぶしたマスを貼り付けて、さらに白板昆布と酢レンコンを貼り、ビニールと不織布シートと竹皮と竹すだれの四重構造で包むもの。通常の円柱形のものと比べて、薫製の香りが、あったような、なかったような。今回は東京駅構内での特設実演販売場で購入。これは駅弁売店ではなくデパートで売られる商品である模様。価格は２０１０年の購入時で１，６００円、２０１４年４月の消費税率改定で１，６５０円、２０１９年時点で箱詰めに変わり１，３５０円、２０２３年時点で１，４５０円、２０２４年４月から１，５００円。
※２０２４年４月補訂：価格の改定を追記
上記の駅弁「ますのいぶしすし」を、２か月半後に熊本県熊本市の鶴屋百貨店での駅弁大会で買ったもの。中身は同じで、パッケージはボール紙製で、値段は４００円も安い。この値段なら抵抗感は小さくなるし、しかし高級感もともに小さくなるだろう。２０１９年までに現地版がこの姿に変わった。
上記の商品「ますのいぶしすし」を、８年後に同じ場所で買ったもの。鶴屋百貨店の駅弁大会限定というが、現物からはそれが読み取れない。箱や分量は当時と変わらないが、今回はマスの棒寿司を黒板昆布で巻いていた。
富山駅弁「ますのすし」の豪華版。容器の構造や中身の分量は、通常版と同じ。金色を使うパッケージが豪華に見え、特級部位を肉厚に使うという中身のマスが鮮やかなピンク色で身が柔らかく、これで「特選」を名乗る。
価格は２００４年の購入時で１，５００円、２００６年８月から１，７００円、２０１４年４月の消費税率改定で１，８００円、２０２０年時点で１，９００円、２０２３年時点で２，１００円、２０２４年４月から２，２００円。おそらく他社の同種製品も同価格に値上げされていると思う。
※２０２４年４月補訂：値上げを追記
２０１７（平成２９）年２月５日に購入した、特選ますのすしのパッケージ。この年の鶴屋百貨店の駅弁大会では、パッケージに鶴屋６５周年や「がんばろう熊本」や昔の駅弁掛紙の絵柄などを記したシールを貼り、駅弁でなく「特製駅弁当」つまりこの駅弁大会限定の商品として販売した。中身や値段は、駅弁の特選ますのすしと、まったく同じ。
２００４（平成１６）年７月３１日に購入した、富山駅弁のパッケージ。上記の２０２０年のものと、絵柄も表も裏もほとんど同じ。和紙のような地柄の有無くらいしか違いが見えない。当時は中身のふたが、焼き印でなくイラストのシールだった。この年のＪＲ西日本の駅弁キャンペーン「駅弁味の陣」の応募券が、シールの貼付でなく、パッケージに直接印刷されていた。
２００１（平成１３）年８月１８日に購入した、富山駅弁のパッケージ。上記の３年後と変わらない。当時は手提げのための穴が開けられるようなミシン目が入っていた。
特選の上のランクの富山駅弁ますのすし。中身や分量や容器の構造は通常版と同じで、これを大きな専用段ボール箱に詰める。日本海産サクラマスの特大物を厳選して使用したそうで、なんとなく風味が上品で柔らかい感じがしたり、しかし特選のものと見た目も風味もそんな変わらないような気がしたり、微妙な舌かグルメなセンスが必要なのかも。本社工場「ますのすし伝承館」観光用見学コースで一日２０個限定販売と公式サイトに書いてあるが、これはちゃんと駅で買えた。価格は２００５年の購入時で２，０００円、２０１４年時点で２，７００円、２０２３年時点で２，９００円、２０２４年４月から３，１００円。
※２０２４年４月補訂：値上げを追記
上記の駅弁「ますのすし」の倍量バージョン。構造は同じで筒の高さが倍になった木製容器を、やや大きめのパッケージに収める。中身は通常の「ますのすし」が重ねて２個入るもので、つまりひとつ食べたら底にもうひとつ入っている、食べ応え満点の駅弁。
価格は２００３年時点で２，１００円、２００６年８月から２，５００円、２０１４年４月の消費税率改定に合わせて２，７００円、２０２０年時点で２，９００円、２０２３年時点で３，３００円、２０２４年４月から３，５００円。おそらく他社の同種製品も同価格に値上げされていると思う。
※２０２４年４月補訂：値上げを追記
２００３（平成１５）年１月２１日に購入した、富山駅弁のパッケージ。下記の２１年前とも、上記の１７年後とも、ほとんど変化がないことに驚かされる。
１９８２（昭和５７）年３月８日１時の調製と思われる、昔の富山駅弁のパッケージ。上記の２１年後と、ほぼ変わっていない。当時は手提げのための穴が開けられるようなミシン目が入っていた。価格は「一重」の８５０円に対して、この「二重」は１，６００円であった。
富山駅弁の「ますのすし」と「ぶりのすし」を、ひとつの容器の中で重ね合わせたもの。要予約や注文販売の駅弁を除けば、２０２０（令和２）年時点で富山駅「竹ずし」や米子駅の吾左衛門鮓に次ぐ、全国で４番目に高価な駅弁で、富山駅弁「ますのすし（二重）」と並んでおそらく最も量が多い駅弁である。少々のおかずを買い足せば、家族分の夕飯になるだろう。
価格は２００４年時点で２，３７０円、２００６年８月から２，５００円、２０１４年時点で２，７００円、２０１５年時点で２，８００円、２０２０年時点で３，０００円、２０２３年時点で３，６００円、２０２４年４月から３，８００円。おそらく他社の同種製品も同価格に値上げされていると思う。
※２０２４年４月補訂：値上げを追記
２００４（平成１６）年７月３１日に購入した、富山駅弁のパッケージ。富山駅弁の「ますのすし」群の見た目は、国鉄がＪＲになった１９８０年代頃からずっと変わらないように見えて、データで比較すると変化していることが分かる。調製元のロゴマークの有無や、裏面の解説文の分量などに、上記の２０２０年のものとの１６年分の差異が見られる。
ボール紙でできた長方形の押寿司容器に、富山駅弁のますのすしが３切れ分と、富山駅弁のぶりのすしが３切れ分収まる。丸く大きな通常版は、多くの人にとってひとりで食べるには大きすぎるので、このパッケージは便利。新幹線の車内で手軽に食べられる。ただし消費期限は当日限り。値段は２０１７年の購入時で８５０円、２０１９年時点で９５０円、２０２３年時点で１，１００円、２０２４年４月から１，１５０円。
※２０２４年４月補訂：値上げを追記
富山駅弁「ますのすし」のミニチュア版。長方形のボール紙製容器を使用する以外は「ますのすし」そのもので、手頃な量なのでひとりで食べられる。列車内や駅弁大会ではあまり扱われないので、「ますのすし」よりは正当な駅弁と言えそうだ。価格は２００２年の購入時で６５０円、２０１０年時点で「ますのすし小箱」と名前を変えて７５０円、２０１４年時点で８００円、２０１９年時点で９００円、２０２３年時点で１，０００円、２０２４年４月から１，０５０円。
※２０２４年４月補訂：値上げを追記
２００９（平成２１）年９月１９日に発売。こうして出てみれば、今までなぜ無かったのかが不思議な、富山駅弁ますのすしの１人前で、通常版を縮小した食べきりサイズ。写真のとおり、いろんなものがだいたい通常版の縮小コピーで、具体的には直径を３センチ減らし１４センチとした。おひとりさまにはきっと、ありがたい商品。価格は２００９年の発売時で８００円、２０１４年時点で９００円、２０１９年時点で１，０００円、２０２３年時点で１，２００円、２０２４年４月から１，３００円。
※２０２４年５月補訂：写真を更新
２００９（平成２１）年１０月１７日に購入した、富山駅弁のパッケージ。上記の２０２４年のものと、書いてあることは同じ。栄養成分表示に２割くらいの差異があるけれど、中身や分量が変わったとは思えない。
２０１４（平成２６）年の１月までに、百貨店などでの駅弁催事や富山駅で発売か。「ますのすし小丸」と同じく、富山駅で既存の駅弁「特選ますのすし」を、縮小して１人前にしたもの。写真にすると通常版と変わらない見栄えで、手に取れば確かに小さくなっている。価格は２０１４年時点で１，２００円、２０１５年時点で１，３００円、２０２３年時点で１，５００円、２０２４年４月から１，６００円。
商品名は「復刻ますのすし（小丸）」とも。２０２２（令和４）年１０月１日に首都圏と京阪神地区で発売、３１日まで販売。日本鉄道構内営業中央会の鉄道開業１５０年記念復刻駅弁企画により、同月から期間限定で販売された３１社３４駅弁のひとつ。富山駅などで普段売られる駅弁「ますのすし小丸」の、外箱に替えて掛紙を巻き、その絵柄に昔の駅弁掛紙、調製元が富山駅弁ますのすしの販売開始当時のものだとする掛紙を取り入れた。キャンペーン特典のミニクリアファイルも添付。北陸以外や駅弁大会では「小丸」が来ないので、ひとりで食べきれる分量での販売は、便利だったと思う。
ボール紙でできた長方形の押寿司容器に、富山駅弁のますのすしが３切れ分と、上記のたいのすしが３切れ分収まる。丸く大きな通常版は、多くの人にとってひとりで食べるには大きすぎるので、このパッケージは便利。新幹線の車内で手軽に食べられる。ただし消費期限は当日限り。価格は２０１７年の購入時で９００円、２０１９年時点で９５０円。２０２０年までの販売か。
※２０２１年３月補訂：終売を追記
２０１４（平成２６）年１月の京王百貨店の駅弁大会で、「開業時の掛け紙を使用した「限定復刻パッケージ」」として輸送販売された商品。今回もまた「特選ますのすし小丸」は、レギュラー商品でない形で販売された。百年前の掛紙を取り入れたデザインのパッケージは、今回は通常版のますのすしと同じような形をしていた。
２０１３（平成２５）年２月の熊本県熊本市の鶴屋百貨店の駅弁大会で、第５０回鶴屋百貨店全国駅弁大会記念として販売。後に２０１４年１月の京王百貨店の駅弁大会でも売られている。上の「ますのすし小丸」と同じく、富山駅弁の「特選ますのすし」をそのまま小さくしている。これはいつかどこかでレギュラー入りするのではないかと思う。
２０１６（平成２８）年５月２１日頃の調製と思われる、富山駅弁のパッケージ。伊勢志摩サミットの開催を記念して、仙台駅から小倉駅まで１１種類の駅弁について、パッケージに駅弁の名前の英文表記とほぼ共通のロゴマークを印刷し、東京駅の駅弁売店で販売した。価格と中身は通常版と同じ。
２００４（平成１６）年７月３０日の調製と思われる、富山駅弁のパッケージ。下記の２００１年のものと同じに見えて、パッケージを開けるための穴が塞がり、そこに調製元の赤いロゴマークが入る違いがある。また、同年のＪＲ西日本の駅弁キャンペーン「駅弁の達人」の実施に伴い、その応募シールが直接印刷されている。
２００１（平成１３）年８月１１日の調製である、富山駅弁のパッケージ。この形と姿は、富山駅にこの駅弁がある限り、永遠に変わらないのではないかと思う。
１９８５（昭和６０）年３月１０日１２時の調製である、昔の富山駅弁のパッケージ。ほぼ変わらない絵柄であるが、アイコンの有無や裏面の記載は少しずつ変化する。
１９７２（昭和４７）年９月１日８時の調製である、昔の富山駅弁のパッケージ。後の「ますのすし弁当」や「ますのすし小箱」のような、棒状のマス押寿司が入っていたのだろう。