旅の友「駅弁」。実際に食べた９，０００個以上の駅弁を中心に、日本全国と世界の駅弁を紹介します。
東京駅から新幹線で３時間弱。神戸市は兵庫県の南東部で大阪湾に面する、人口約１５０万人の港町。古代からの湊は１８６８年の開国開港で関西を代表する港湾都市となり、異国情緒や夜景で有名な観光地でもある。駅弁は第二次大戦後に神戸へ移転した駅弁屋の、肉や洋食や新幹線型など、様々な駅弁が賑やかである。１９７２（昭和４７）年３月１５日開業、兵庫県神戸市中央区加納町。
１９６５（昭和４０）年１０月１４日の鉄道記念日に神戸駅で発売。２０２１（令和３）年１月１日にリニューアル。「牛めし」でなく「肉めし」。牛もも肉を特製のタレに漬け込んだ後に、焼いてスライスしたローストビーフで、カレー風味の黄色いバレンシアライスを覆い、錦糸卵、くるみ甘煮、アスパラガスのごま和え、パインとさくらんぼを添える。霜降り黒毛和牛の薄造りが、口の中で香る。発売当時にその名をとどろかせ、今も類例を見ない、上質のローストビーフ丼。価格は２０２１年の購入時で１，１００円、２０２２年３月から１，２００円。
※２０２２年４月補訂：値上げを追記
上記の駅弁「肉めし」の、２００２（平成１４）年時点の姿。２０２０年までこの姿。リニューアルしたとは思えないくらい、見た目の差異はほとんどない。当時は牛肉が広く薄いもので、見た目に乾燥していても噛み締めると味が湧いてくる赤身で、タレを別添していた。付合せも海老クルトン団子やキャベツソテーがあり、少し異なる。価格は２００２年の購入時で１，０００円、２０１４年４月の消費税率改定で１，０３０円。
※２０２１年２月補訂：新版の収蔵で解説文を手直し
神戸の名物駅弁の、パッケージの復刻版。１９６５（昭和４０）年当時のカラーコピーなのだろう、神戸市の調製元の市内局番がまだ２桁である。山陽新幹線も新神戸駅も、その頃はまだ存在していない。中身と価格は、２０１３年当時で現行のものと同じ。
２０２１（令和３）年１月の発売。神戸の名物駅弁「肉めし」の、牛肉を神戸ビーフにした高級版。それでは通常版と見分けが付かないためか、中身を収めるプラ製トレーの色を白から黒に変え、ふたの表面と裏面の市松模様を広くとり、駅弁の名前のところの「神戸名物」を「神戸ビーフ」に変えている。そんな姿と味はむしろ、リニューアル前の通常版「肉めし」に似ている。薄く平たく広いローストビーフは、赤身とスパイスの味わい。１年間ちょっとの販売か。
※２０２３年４月補訂：終売を追記
２００５（平成１７）年の新作か。真っ黒で中身は赤い容器を、駅弁の名前と売り文句を描いたボール紙のパッケージに入れる。中身はキノコピラフに淡路屋秋山総料理長が選んだ面積のある国産黒毛和牛ローストビーフが貼られ、きんぴらごぼうなどを添えるもの。
有名な神戸駅弁「肉めし」の上等版で、商品名は「ええ牛・肉めし」と区切って読む。無印な肉めし自体が肉も風味もええものなので、何度も食べるか並べて消費しないと品質差を感じにくいような。今回添付のつぶ塩とコショウをかけると、ぐっと味が締まる。
上記の駅弁「ええ牛肉めし」の、２００７（平成１９）年１月時点での姿。駅弁の名前と風味を変えないまま、ローストビーフを減らしてごまポテトを加え、価格を２００円下げた。著名駅弁「肉めし」との差違は「牛」ではなく「めし」にある印象で、どちらかといえば駅弁催事が主戦場か。現在は販売されていない模様。
※２０１３年５月補訂：終売を追記
入手状況から１９９３（平成５）年１月２８日１１時の調製と思われる、昔の新神戸駅弁の掛紙の一部。絵柄は２１世紀に現存するものと変わらない。宣伝文の内容は、２００２年当時のものと変わらない。
１９８１（昭和５６）年６月１３日１４時の調製と思われる、昔の神戸駅弁のパッケージ。現在の「肉めし」とは、パッケージの構造や絵柄こそ異なるが、内容はおおむね同じで、価格も現在とそう大差がない。当時としてはかなり高価な駅弁だったはず。