旅の友「駅弁」。実際に食べた９，０００個以上の駅弁を中心に、日本全国と世界の駅弁を紹介します。
東京駅から新幹線で３時間弱。神戸市は兵庫県の南東部で大阪湾に面する、人口約１５０万人の港町。古代からの湊は１８６８年の開国開港で関西を代表する港湾都市となり、異国情緒や夜景で有名な観光地でもある。駅弁は第二次大戦後に神戸へ移転した駅弁屋の、肉や洋食や新幹線型など、様々な駅弁が賑やかである。１９７２（昭和４７）年３月１５日開業、兵庫県神戸市中央区加納町。
２０２４（令和６）年４月１日に、新神戸駅や西明石駅などの調製元店舗と通信販売で発売。「リラックマだららん釜めし」以来、約８年ぶりに発売するリラックマコラボ釜めしとする。サンエックスのキャラクター「リラックマ」で、カオルさんがリラックマが来るよりも前に家で飼っているペットの鳥「キイロイトリ」が、釜飯タイプの駅弁になった。陶製の容器も、プラ製のふたも、これを収める紙箱も、すべて黄色い。この容器に炊込飯を詰め、錦糸卵と桜でんぶで覆い、キイロイトリ型のかまぼこ、三色かまぼこ２本、くり、さつまいも、ぎんなんで覆う。鶏肉は入らない。内容量は少なめ。おかずの手掛かりがなく甘い弁当を、食べ物でなくキャラクターの世界観で味わう。
２０２３（令和５）年１２月１３日に、新神戸、鶴橋、垂水の各駅などで発売。２００５年に誕生したサンリオのキャラクター「クロミ」が、１８年の時を経て駅弁になった。その全身像のプラ容器を、台形の大きな紙箱に詰め、その窓から顔が見える。中身は大きな顔にチキンライスを詰めて薄焼き卵で覆い、両耳にスパゲティとブロッコリーを配し、胴体にハンバーグとエビフライとウインナーを仕込み、トマトケチャップとハート型にんじんとキャラクターの紙片を添付。髑髏（どくろ）の印を持つ悪役であることを微塵（みじん）も感じさせない、明るいお子様ランチ。
クロミは、１９７５年に生まれたサンリオキャラクターのロングセラー「マイメロディ」を、２００５年にテレビ東京系列のテレビアニメ「おねがいマイメロディ」にする際に、マイメロディのライバルで悪役として設定したキャラクターを、単独で売り出したもの。２０１０年代にマイメロディと絡めてイベントに出てきたり、２０２１年からなぜか中国で人気になったり、駅弁と旅行を見ていると気付かないが、なかなか知られるキャラクターらしい。
２０２４（令和６）年１月６日に発売。前年１月に発売した下記「明石の鯛めし編」に続く、ＪＲ貨物コンテナ弁当の第３弾。今回は実在したタイプのＪＲ貨物の鉄道貨物輸送向けコンテナ「１８Ｄ−１００７５」の塗装を模したプラ容器を、同じ絵柄の紙箱にぴったり収める。形状は１９Ｄを模した過去２作と同じで、天板が平面でなく波板であるなど、現実の実物と異なる感じ。
ＪＲ貨物承認済の商品で、ふたを開けると全国地図を用いたＪＲ貨物の鉄道路線図と、貨物列車の紹介文が現れる。中身は「京都の鶏めし編」ということで、油揚げの炊き込み御飯を、鶏照焼、鶏つくね、油揚げ、わらび、ねぎ、姫竹、すぐき、にんじんで覆い、原了郭「黒七味」を添付。京王百貨店の駅弁大会では「きつねの鶏めし」をモチーフにしたと紹介し、食べた印象はほぼ同じ。
１９８７年の国鉄分割民営化で全国１社の貨物鉄道会社として生まれたＪＲ貨物が鉄道コンテナを新製する際、国鉄末期に製造したコンテナで採用してＪＲ貨物のコーポレートカラーにもなった青色に、白い線と会社のロゴマークを大きく記したデザインに塗り、新たな会社をアピールした。１９９２年に赤紫色と新たなロゴマークに切り替えるまで、約３万個のコンテナが世紀末のＪＲ線を走った。この青色のコンテナは２０１３年までに全廃されたそうで、今は線路上では見られない。
２０２３（令和５）年１月７日に発売。前年１月に発売した下記「神戸のすきやき編」に続く、ＪＲ貨物コンテナ弁当の第２弾。今回も実在するＪＲ貨物の鉄道貨物輸送向けコンテナ「１９Ｄ−３３６５１」の形状と塗装を模したプラ容器を、同じ絵柄の紙箱にぴったり収める。ＪＲ貨物承認済の商品で、ふたを開けると全国地図を用いたＪＲ貨物の鉄道路線図と、この緑色のコンテナの紹介文が現れる。中身は「明石の鯛めし編」ということで、鯛入り炊き込み御飯を、鯛塩焼きと鯛ほぐし身煮で覆い、れんこん、えび、ひじきを添える。明治時代から東海道本線の駅弁で親しまれる鯛飯から、甘みを抜いた以外は同じようなもの。
この駅弁で模した鉄道コンテナは、２００９年に５０個を製作。日本国有鉄道の本格的な鉄道コンテナ輸送のさきがけとなった、貨物列車「たから号」が運転を開始した１９５９（昭和３４）年１１月５日から５０年目となることを記念する行事の一環として、ＪＲ貨物がこの年に購入した１９Ｄ形式鉄道コンテナのうち５０個を、国鉄時代の緑色に塗った。絵柄は当時のＪＲ貨物の標準的なもので、国鉄時代のものとは異なる。１％以下の確率で、このコンテナを載せた貨物列車が見つかるかも。
２０２２（令和４）年１月１日に発売。鉄道貨物の駅弁は史上初かもしれない。実在するＪＲ貨物の鉄道貨物輸送向けコンテナ「１９Ｄ−４２３８７」の形状と塗装を模したプラ容器を、同じ絵柄の紙箱にぴったり収める。ＪＲ貨物承認済の商品で、ふたを開けると全国地図を用いたＪＲ貨物の鉄道貨物輸送の紹介が現れる。中身は「神戸のすきやき編」ということで、味付き飯を牛すき焼きで覆う、常温向け洋食風な、いつもの神戸駅弁の内容と風味。
発売が鉄道ファンの琴線に触れたのか、内容の割に安くない弁当なのに、まずは鉄道趣味人口の多い東京で、東京駅の駅弁売店「駅弁屋 祭」と京王百貨店の駅弁大会で、山積みの商品が連日完売する人気を得た。調製元は今後のシリーズ化を目指すという。翌２０２３年１月に上記の「明石の鯛めし編」が出たが、こちらも引き続き販売中。価格は２０２２年の発売時で１，４２０円、２０２３年時点で１，５００円。
※２０２３年１月補訂：値上げと現況を追記
２０２３（令和５）年１０月の発売か。上記の駅弁「ＪＲ貨物コンテナ弁当神戸のすきやき編」が、ＪＲ東日本の駅のコンビニ「ニューデイズ」で、コンビニおにぎりになったもの。食品表示ラベルでの商品名は「ＪＲＣコンテナ弁当風おにぎり」とある。駅弁のスリーブの絵柄が袋に、牛すきやき丼がおにぎりに、それぞえ反映されている。同年４月にＪＲ東日本のコンビニ子会社と駅弁子会社が統合されたためか、このコンビニおにぎりが東京駅の駅弁売店で買えた。
２０２０（令和２）年５月３日のリニューアル発売。１６年前と同じ、黒い角帽をかぶる豚の陶器をこしらえた。中身は台湾風の魯肉飯（ルーローハン）で、白飯を詰め、豚肉の甘辛煮、菜の花、ピーマン、煮玉子で覆うもの。台湾料理の独特な香りがする。ふたのシールをはがすと横長の穴が現れ、この容器を貯金箱に転用できるとするのは、駅弁の容器として昔懐かしいギミック。価格は２０２０年の発売時や購入時で１，１００円、２０２３年時点で１，３５０円。
※２０２３年７月補訂：値上げを追記
２００４（平成１６）年に発売された駅弁で、上記の駅弁「豚々拍子」の原典。当時の中身は排骨（パイクー）、魯肉（ルーロー）、東坡肉（トンポーロー）、麦飯、煮玉子などを詰めた台湾風弁当だった。サフランライスに、ちょっと脂っぽい揚げ豚と豚そぼろが載り豚角煮が隠れる、神戸駅弁の味。駅弁催事を中心に、２００８年頃までの販売か。
※２０２１年２月補訂：新版の収蔵で解説文を手直し
調製元の創業１２０周年を記念して、２０２３（令和５）年１月５日に、新神戸駅など調製元の各店とネット通販で発売。名前も容器も内容も、四半世紀前の西明石駅弁「めでっ鯛飯」の再来に思えるが、そのような案内や振返りはされていない。鯛の形状が愛らしいという陶器に、１２０周年を祝う鯛の絵柄の掛紙をかける。これに醤油飯を詰め、鯛のほぐし身煮を敷き、鯛塩焼き、えび煮、ひじき煮、小松菜と人参のお浸しなどを載せる。中身はタコをタイに置き換えた「ひっぱりだこ飯」のよう。数量限定での販売といい、この１月で終売か。４月１０日の駅弁の日に各店とネット通販で「再販」された。
２０１７（平成２９）年８月３日に発売。十数体のリラックマが描かれるスリーブに収めたリラックマ柄のタッパーに、きのこピラフを詰め、鶏肉煮で覆い、煮玉子、ブロッコリー、くるみ、リラックマのフィルムを添える。駅弁の名前のとおり、鶏がハチミツ味。この甘ったるさは慣れないときつい。ハチミツを使うため「１歳未満の乳児には、与えないで」という駅弁に稀な注意書きがある。２０２０年の春までに終売か。
※２０２１年３月補訂：終売を追記
２０１６（平成２８）年１０月の発売か。下記の駅弁「リラックマごゆるりランチ」もその時点で現役のため、リニューアルではない模様。調製元の公式サイト等での告知がなく、現地での収穫報告もないため、あちらが駅弁で、こちらは駅弁催事向け疑義駅弁という可能性がある。
本体が陶製、ふたがプラ製の、駅弁にしても小柄な釜型容器に、きのこピラフを詰め、鶏うま煮で覆い、蒲鉾の三色団子２串とミニカステラを添える。コシのない食感と組合せのミスマッチでうまくないものの、容器や見た目で買われるキャラクター駅弁なので、これでよいのだろう。２０１９年までの販売か。２０２２年２月にオンラインショップで再販。
※２０２３年４月補訂：再販を追記
２０１５（平成２７）年８月８日発売の、新神戸駅のリラックマ駅弁の第２弾あるいはリニューアル品。今回はドクターイエローとのタイアップで、ＪＲ東海の承認とＪＲ西日本の許諾を取り、９２３形新幹線電気軌道総合試験車の先頭イラストを、リラックマより大きな存在感で、パッケージと弁当箱と中身のフィルムに描く。
弁当箱の中身は、きのこピラフをえびフライ、スパゲティ、鶏唐揚、スコッチエッグ、妙な形のポテトフライ、ウインナー、ミックスベジタブルで覆うもの。引き続き新神戸駅弁のお子様ランチは、他駅の冷凍食品の塊でなく、洋食の香りと味がする。弁当箱も引き続き、活用が可能。２０１７（平成２９）年の春頃までの販売か。
※２０１８年１０月補訂：終売を追記
商品名は「リラックマオムライス」とも。２０１３（平成２５）年１０月２６日に、調製元のプレスリリースによると「全国初、リラックマ駅弁」として発売。ただ、狭義の駅弁ではないとはいえ、東京都内で５年前に「リラックマのお手作りバーガー」が出ている。
２００３年に登場したサンエックス株式会社のキャラクター「リラックマ」を描くボール紙のパッケージに、これと同じ絵柄を転記するプラ製の弁当箱を収め、さらにその中にまたそのキャラクターのシートを入れる。中身はチキンライスを薄い玉子のシートで覆い、半身のゆで卵、ミートボール、ポテトフライ、スパゲティ、ウインナー、ミートボールなどを添えるお子様ランチ。デミグラスソースを別添する。
飯に玉子を貼り付けただけで「オムライス」と呼べるのかな、とか、冷蔵で食べる内容ではないな、と感じた。しかし、タッパー状の弁当箱は、これ単独で雑貨屋やホームセンターで販売されていてもおかしくないくらいのレベルでできており、これはぜひ弁当箱として活用すべき。価格は２０１３年の購入時で１，０５０円、２０１４年４月の消費税率改定で１，０８０円。２０１５年までの販売か。
※２０１６年９月補訂：終売を追記
２０１４（平成２６）年のＮＨＫ大河ドラマ「軍師官兵衛」にちなみ、２０１３（平成２５）年１２月２７日に発売。姫路城の大天守を陶器で再現した容器は、１０年前の姫路駅弁「一国一城」と同じ物ではないだろうか。この容器を収めるボール紙の箱で、官兵衛について細かく紹介。中身は炊込飯を鶏つみれ煮、「官兵衛」の焼き印入り玉子焼、鶏唐揚、揚げかまぼこ、きんぴらごぼう、菜の花、ニンジン煮で覆うもの。年末の大河ドラマの終わりを待たず、５月頃まで売られた模様。
※２０１６年９月補訂：終売を追記
２００８（平成２０）年の秋に登場した、おそらく世界初のきかんしゃトーマス駅弁。その主人公であるトーマスのイラストを採用したプラスティック製の容器を、同じ絵柄のボール紙の枠にはめるのだが、顔の部分がパッケージから文字通り顔を出している。中身はチキンライスに鶏唐揚、オムレツ、スパゲティ、ウインナー、肉団子。容器も中身も楽しいお子様ランチ。
蒸気機関車などの鉄道車両を擬人化して活躍させる作品「きかんしゃトーマスとなかまたち」は、１９４５年にイギリスで絵本として登場、１９８４年のアニメ化で世界中の子供たちに親しまれるようになった。日本では１９７４（昭和４９）年にポプラ社の絵本として登場、１９９０年にフジテレビで放映されてから、それ以降の世代の子供たちに対して息の長い人気を保っている。
これに描かれる鉄道の車両や施設などの造形には、作品が生まれたイギリスにおける蒸気機関車時代のものが反映されており、明治時代の日本の鉄道との共通点やその後との差異点が観察できて興味深い。日本の鉄道は明治維新とともにイギリスからまるごとパッケージで持ち込まれたはずなのに、その後は独自で特異な進化を遂げており、今やまったく別人格。
※２０１６年９月補訂：終売を追記
２００７（平成１９）年１月１２日に発売か。商品名とマーク数点を書いたボール紙の枠から、新品にして年季が入ったような色合いの容器が見え隠れる。タコが頭（正確には胴体）を抱えた形状の陶器の中にはタコの炊込飯が詰まり、その上にタコ唐揚、タコ辛味噌、イイダコ旨煮と、タケノコや椎茸などの煮物と錦糸卵に菜の花が載る。容器は調味料入れへの流用を推奨し、塩・梅・砂糖のシールが付く。
外見は催事場でインパクト抜群、中身もタコづくしでインパクトあり。しかしこの駅弁屋はコンセプトが似た著名駅弁「ひっぱりだこ飯」をすでに抱えているし、こちらはそれより高価である。他社が出せば話題作になっただろう。著名駅弁とどう共存するのかが課題。現在は販売されていない模様。
※２０１３年５月補訂：終売を追記
阪神大震災１２周年と関係はなさそうだが、２００７（平成１９）年１月１７日に発売。新潟で見たような小判型の赤黒いプラ容器と、それをはめるボール紙の枠の両方に駅弁の名前を書く。中身は五目ちらし寿司の御飯に、黒毛和牛のローストビーフを少々、野菜炒めと錦糸卵を混ぜて詰め、塩を袋で置く。味が好みかどうかは別にして、他に思い当たらないユニークな内容である。現在は販売されていない模様。
※２０１３年５月補訂：終売を追記
２００５（平成１７）年の秋に発売。牛の文字とシルエットを浮き彫りにした、楕円形の小さくビーフ色なプラ容器を、窓開きな紙箱に収める。中身は白御飯の上に牛焼肉、タマネギやパプリカの炒め物、ししとう、甘いニンジンを載せるもの。
神戸の牛肉駅弁は何種類あるのだろうか。この洋食風牛肉丼はシンプルな内容で、容器にも雰囲気があるし、風味も良い。しかしその好印象を大きく上回る少量さで、他の牛肉駅弁に負けてしまいそう。現在は販売されていない模様。
※２０１３年５月補訂：終売を追記
２００６（平成１８）年の秋に発売か。駅弁の名前と牛柄などが付く、小柄ながら厚みと重みがある専用の陶器を、また駅弁の名前を書いたボール紙の枠にはめる。中身は松茸入り御飯の上に薄切りの牛すき焼き肉と松茸が載り、人参、青ネギ、タマネギ、ゴボウ、糸こんにゃくを添えるもの。牛肉と松茸の鍋で、牛松鍋。
駅弁催事でよく見るタイプの商品だが、洋風風味の松茸御飯、味が引き立つ牛煮込み肉、そして味わい深いデザインの陶製容器のそれぞれが調製元の得意分野であり、これが高いレベルで発揮され融合している。今は無名だが、これから人気が出るはず。価格は発売時や購入時で１，０００円、２０１４年４月の消費税率改定で１，０３０円。２０１５年までの販売か。
※２０１９年８月補訂：終売を追記
ＪＲ西日本のダイヤ改正に合わせて、２００３（平成１５）年１０月１日に発売。宝塚歌劇団のスターに扮したキティちゃんを浮き出したプラスティック製容器を使用、中身は鮭とそぼろのおにぎりが1個ずつと、星形のコロッケに人参、キティちゃん柄の蒲鉾などが入り、見た目も中身もかわいらしい駅弁。発売当初で一日５０個が販売された。２０１２年度限りで販売終了の模様。
ＪＲ西日本の２００３年１０月ダイヤ改正は、新幹線の「のぞみ」主体ダイヤの実施、鳥取県内因美・山陰・境線の高速化完成による特急・快速増発とスピードアップ、瀬戸大橋線「マリンライナー」全列車の新車化に速度向上という、所要時間の短縮が目玉の改正。しかし所要時間の短縮は駅弁需要の減退に結び付くため、駅弁屋さんにとっては手放しで喜ぶわけにはいかないかもしれない。
※２０１５年２月補訂：終売を追記
京王百貨店駅弁大会の第４０回を記念して、２００５（平成１７）年１月に発売し、二週間で消滅。上の「めでっ鯛飯」とほぼ同型で色違いの陶製容器に掛紙をかけて紅白のゴムでしばる。中身は鯛の出し汁で炊いた御飯に鯛の身をまぶす、つまり「めでっ鯛飯」の小鯛酒蒸しが焼き鯛に変わっただけか。鯛味噌がチューブで付属。
掛紙に駅名も駅弁マークもあるので、現地でも駅弁としてデビューするものと思ったが、京王百貨店の駅弁大会でのみの販売で終わった模様。期間中は現地販売もあったという情報提供はあるものの、掛紙に神戸エリアでは意味不明な「祝第４０回元祖有名駅弁全国うまいもの大会」と記しては、現地でそのまま販売するわけにもいかないだろう。この調製元は二週間後に阪神百貨店でも同じことをする。現在は販売されていない模様。
※２０１３年５月補訂：終売を追記
２００４（平成１６）年の春頃に発売か。プロ野球阪神タイガースのロゴマークをプリントした、野球ボール型の陶製容器を、タイガースらしい黄色と黒の縦縞なパッケージにはめてシールで留める。中身は甲子園球場に近い兵庫県加古川名物「かつめし」だそうで、コンソメ御飯に牛カツが３切れほど載っており、添付のデミグラスソースを付けて食べる。味は濃厚さと軽さが同居したような感じ。甲子園で阪神戦がある日にはＪＲ甲子園口駅でも販売され、駅弁大会では大人気ですぐ売り切れる。価格は購入時で１，０００円、２０１４年４月の消費税率改定で１，０３０円。２０１１（平成２３）年以降に売られたかどうか不明。
阪神タイガースの親会社は阪神電気鉄道。知名度抜群の大手私鉄であるが、その路線長はわずか４０．１ｋｍで大手私鉄１５社で相鉄に次ぎ下から２番目、利用者数も西鉄に次ぎ下から２番目と、実は小規模。大「阪」と「神」戸を結ぶから阪神で、本社の所在地は大阪市、しかし路線長の４分の３は兵庫県内で、甲子園球場も兵庫県西宮市にある。
※２０１８年１０月補訂：終売を追記
ＪＲ西日本の駅弁キャンペーン「駅弁の達人」の実施に伴い、２００４（平成１６）年５月１日に発売。釣用魚籠型の竹籠容器を使用、中身はえび・いか・あさりの炊込御飯に小鯛酒蒸・焼穴子・蛸海賊焼・いかなごくぎ煮などの、他の神戸エリア駅弁で見覚えのある茶飯や食材が入る、海な味のお弁当。２００４年度ＪＲ西日本「駅弁の達人」対象駅弁。
山田陽子とは新たな食品評論家でも出てきたのかと思ったらそうではなく、駅弁屋の調製部に山田陽子さんという方が働いていて、その方が料亭料理を研究して開発したと紹介されている。なんでも山陽本線上郡駅の駅長室で生まれたため駅長から山陽本線の陽を付けた名前をもらったのだそうで、ＪＲ西日本の駅弁キャンペーンにふさわしいところ。現在は販売されていない模様。
※２０１３年５月補訂：終売を追記
２００２（平成１４）年に発売。なぜか三重県伊賀焼の美しい容器を使用し、中身は刻みタコの炊込御飯に「たこ」の足と「イカ」甘煮「が」入っている。タコの香りがいっぱいで、イカはその存在感でタコに負けている。兵庫県は瀬戸内海と日本海に面しているため、本州を青森から下関まで陸路で移動すると必ず経由しなければならない県であるが、その太平洋側明石海峡のタコと日本海側のイカを使用したという。
福井の業者が「日本窯元めぐり」として２００１年に加賀温泉・名古屋・豊橋・草津・岡山・和田山の各駅の駅弁業者に声を掛け、同じ大きさの容器と同じ値段で６種の駅弁をプロデュース、駅弁大会に売り込んだのだろう。２００２年にたしか３種の新種が出た。現地で入手できるかは不明。
ＪＲ西日本のダイヤ改正に合わせて、２００３（平成１５）年１０月１日に発売。六甲山をイメージしたという壷型の白い容器の中に、ベジタブルピラフと牛肉あぶり焼を詰めるといううたい文句。かなり強いバター味は若者向けで、しかし分量の少なさはお年寄り向けに思えるが、どんな客層に好まれるのだろう。またひとつ、神戸にユニーク容器の駅弁が加わった。まずは一日２００個が販売される。２００４年度ＪＲ西日本「駅弁の達人」対象駅弁。現在は販売されていない模様。
東海道本線は１９９５年１月１７日の阪神大震災で、４月１日５時まで不通となった。全通が遅れた最大の要因は、六甲道駅の崩壊。潰れた複々線の高架駅と線路の再築に、突貫工事でも約２か月の工期を要した。山陽新幹線や阪神電車や阪急電車の全通がこれより後になったのもやはり高架橋が崩壊したためで、昔ながらの地平や盛土の線路や駅ならば工期一週間程度で修復できたはず。
北は旭川から南は都城まで、日本全国で実施される連続立体交差事業、つまり道路交通の円滑化を目的とする道路特定財源を注ぎ込んだ鉄道高架化事業は、激甚災害に対する鉄道の信頼性や耐性を削ぎつつあるのかもしれない。
※２０１３年５月補訂：終売を追記
１９９９（平成１１）年に発売。尻尾の付いたユーモラスな形の陶器を容器に使用、鯛の骨で出汁を取り鯛の子を混ぜた炊き込み御飯の上に、小鯛の酒蒸しを、錦糸卵や菜の花和えとともに載せる。現在は販売されていない模様。
※２０１３年５月補訂：終売を追記