旅の友「駅弁」。実際に食べた９，０００個以上の駅弁を中心に、日本全国と世界の駅弁を紹介します。
新大阪駅から新幹線と特急列車「やくも」を乗り継いで約３時間。米子市は鳥取県の西端で日本海と中海に面した、人口約１５万人の城下町。県庁所在地でないにもかかわらず、商業都市として山陰地方を代表する都市のひとつとなっている。駅弁は国鉄時代からの駅弁屋が「吾左衛門鮓」シリーズなどの駅弁を販売。１９０２（明治３５）年１１月１日開業、鳥取県米子市弥生町。
２０１５（平成２７）年の発売か。米子駅弁の棒寿司シリーズ「吾左衛門鮓」の他の商品と同じように、棒寿司１本をラップで巻いて、袋詰めして箱詰めする。煮穴子の身を厚めに使い、海苔とシイタケを全面に挟み、酢飯に茎わさびを混ぜ込んで、アナゴの風味に変化と奥行きを出していた。価格は２０１５年の発売時で２，０００円、２０２０年時点で２，１００円、２０２３年２月から２，２００円、２０２４年４月から２，４００円。
※２０２４年４月補訂：写真を更新し値上げを追記
２０２０（令和２）年５月４日に購入した、米子駅弁の紙箱。上記の２０２４年のものと比べて、紙箱の絵柄は異なるが、それ以外は同じ。
米子駅弁「吾左衛門寿し」のカニ版。美しい紙箱に入った和紙風ビニール袋の中の、ラップと笹の葉で包まれた状態で、酢飯の上にベニズワイガニの身を惜しみなく載せて、白板昆布を巻いた棒寿司が１本入る、土産物系駅弁。価格は２００３年時点で冬期限定の１，５８０円、２０１０年時点で１，７３２円、２０１４年時点で通年販売の１，８００円、２０１６年６月から１，９５０円、２０１９年９月から２，２００円、２０２３年２月から２，３００円、２０２４年４月から２，５００円。
※２０２４年４月補訂：写真を更新し値上げを追記
２００３（平成１５）年２月１５日に購入した、米子駅弁の紙箱。上記の２０２４年のものと比べて、名前が「鮓」でなく「寿し」であり、紙箱と内袋の絵柄が異なるが、それ以外は変わらない。
２０１７（平成２９）年夏の発売か。棒寿司を１本、竹皮に包み、ビニール袋に密封し、紙箱に収める姿は、米子駅弁の吾左衛門鮓シリーズに共通。鳥取県の美保湾で養殖されるギンザケ「境港サーモン」をブレンドビネガーに漬けて桜チップでスモークしたという魚の身を、棒寿司の上層と中層に敷き、白板昆布で巻いていた。この種の商品として、サバやマスほどジューシーではないが、身の厚さと香りを楽しめたと思う。価格は２０１９年の購入時で２，３００円、同年９月から２，４００円。
※２０２０年５月補訂：値上げを追記
米子駅の駅弁「吾左衛門鮓 蟹」の１人前サイズで、２０１５（平成２７）年頃の発売か。酢飯とカニを白板昆布で巻く構造は同じで、サイズを小さくした吾左衛門鮓蟹を１本、カットせずラップで巻き、専用の袋に密封し、ボール紙の化粧箱に詰める。味はもちろん変わらない。価格は２０１７年の購入時で１，３５０円、２０２０年時点で同じ名前の商品が１，２００円となっている。
※２０２０年５月補訂：価格の改定を追記
２０１５（平成２７）年１月１７日に購入した、米子駅弁のパッケージ。箱の中身と包装が同じなので、２年後の上記の駅弁「吾左衛門本舗 蟹」と同じものだと思う。紙箱の絵柄と、そこに書かれる駅弁の名前が、微妙に異なる。
米子駅弁「吾左衛門寿し」の、カニ版かつミニ版。上記の駅弁「吾左衛門寿し 蟹」の中身が４切れ分、小さな容器に収まる。森駅の駅弁「いかめし」くらいの大きさしかないが、分量はこれが一人前で良いと思う。催事場限定の商品かもしれない。価格は２０１６年の購入時で８５０円、２０２０年時点で１，１００円。
※２０２０年５月補訂：値上げを追記
米子駅弁「吾左衛門寿し」のタイ版。毎日無予約で現地販売される駅弁としては一時期、日本一高価であったと思われる。美しい紙箱に入った和紙風ビニール袋の中の、ラップと竹皮で包まれた状態で、酢飯の上に鯛の身を惜しみなく載せた棒寿司が入っている。旅の道中のお弁当というより土産物だろう。内容量は４５０グラムとたっぷり。価格は２００４年の購入時で２，５７２円、２０１４年４月の消費税率改定で２，６５０円、２０１６年６月から冬春限定の２，７００円、２０１９年９月から２，８００円。
※２０２０年５月補訂：値上げを追記
米子駅弁の吾左衛門鮓シリーズの、「鯖四貫」の別バージョン。こちらではマスの黒昆布巻、マスの白昆布載せ、サバの黒昆布巻、サバの白昆布載せの４切れが収まる。食べれば昆布も分厚い魚も臭みと旨みを持つ定評の味。この組合せの内容では現存しないと思われる。
※２０２０年５月補訂：終売を追記
吾左衛門寿シリーズの２００７（平成１９）年の新作。包装や構造は他のシリーズと同じで、具が漬けダレに浸したアジになっている。中身は確かにアジだったが、風味や食感は定番のサバと同じ感じ。このシリーズに埋もれてしまうと思うが、これは沼津の「港あじ鮨」とともに、誰にもうまいと言わせる鯵寿司駅弁の代表格だと思う。価格は２００７年の発売時や２００８年の購入時で１，４７０円、２０１５年時点で１，６００円、２０１６年６月から１，８００円、２０１９年９月から１，９００円。２０２１年までの販売。
※２０２２年４月補訂：終売を追記
２００８（平成２０）年１月の京王百貨店の駅弁大会で実演販売されていたもので、それまでに現地でも売られ始めた模様。米子駅弁「吾左衛門寿し」シリーズの、マスが２切れと、カニ、サバ、タイが各１切れ、それに特別に追加と言いながら会期中ずっと入れていたらしいタイをもう１切れが、カットされてプラ製トレーに収まる。通常版はそのままでは手軽に消費できない包装と分量だが、これならば催事場でも道中でも食べやすい。この内容と名前では現存しない模様。
※２０２０年５月補訂：終売を追記
米子駅弁「吾左衛門寿し」のアジ版で、シリーズ中で一番安いもの。美しい紙箱に入った和紙風ビニール袋の中の、ラップと笹の葉で包まれた状態で、酢飯の上に身の厚いアジを載せて昆布を巻いた棒寿司が入っている。「漬け鯵」の発売と入れ替わりに、２００７年に終売か。
神奈川県の大船や小田原を筆頭に、鯵寿司の駅弁はそこそこ存在するが、アジの棒寿司とは珍しく、駅弁では唯一の存在か。百貨店などの駅弁催事での実演販売では、調製元のブースに吾左衛門寿しが全種類積まれ、お客さんを待っている。
※２０１５年１０月補訂：終売を追記