旅の友「駅弁」。実際に食べた９，０００個以上の駅弁を中心に、日本全国と世界の駅弁を紹介します。
岡山駅から特急列車で約２時間半。松江市は島根県の県庁所在地で日本海と２つの湖に面する、人口約２０万人の城下町。中心市街地にも水路が残る水の都に、年間約９００万人の観光客が訪れる。駅弁は明治時代からの駅弁屋が、島根県の料理や食材にこだわった駅弁を駅弁売店に取り揃える。１９０８（明治４１）年１１月８日開業、島根県松江市朝日町。
松江駅のカニ寿司駅弁。甘酢御飯の上にカニの足が、細身ながら１０本前後敷かれる。カニ寿司駅弁は、特に駅弁大会向けに遠隔地へ輸送する場合、酢漬けにされてしまうことが多いが、この駅弁は東京都内の駅弁大会で購入したにもかかわらず飯やカニの味を感じられた。価格は２００３年の購入時で９５０円、２００８年７月２２日から１，０５０円、２０１４年４月の消費税率改定で１，０８０円、２０１６年時点で１，１００円、２０１８年時点で１，１５０円、２０１９年時点で１，２００円、２０２０年時点で１，３２０円、２０２３年時点で１，５００円、２０２４年時点で１，６５０円。
※２０２５年３月補訂：値上げを追記
２００１（平成１３）年の冬シーズンに発売か。中身は上記の駅弁「山陰名物かに寿し」と同じで、カニ味噌を入れたカップが追加されたもの。酢飯には島根産コシヒカリが使われる。１０〜３月のみの販売。２００４年度のＪＲ西日本の駅弁キャンペーン「駅弁の達人」の対象駅弁。１０月から３月までの販売。
戦前戦中の駅弁には掛紙に各種の標語が記されているものが多いが最近はまず見かけない。この駅弁には側面で目立たないが「ふれあいと 対話が築く 明るい社会」「人権を大切に」と印字される。底面には島根・広島・山口の交通地図を掲載し、一方で駅弁そのものの宣伝や情報は冬期の地方発送案内だけという不思議なもの。あるいは、公的活動という観点から調製元の地元経済界での地位の高さを示すものか。価格は２００４年の購入時で１，０００円、２０１０年時点で１，１００円、２０１４年時点で１，１５０円、２０１６年時点で１，１７０円、２０１８年時点で１，２００円、２０１９年時点で１，２５０円、２０２０年時点で１，３７０円、２０２３年時点で１，５５０円、２０２４年時点で１，７００円。
※２０２５年３月補訂：値上げを追記
赤い長方形の容器を、中身のイメージ写真や駅弁の名前などを印刷したボール紙の枠にはめる。中身は酢飯の上にベニズワイガニの脚肉とほぐし身を敷いてシジミしぐれ煮を添え、かにしんじょう、汐ふき椎茸、とんばら漬けを添えるもの。具が飯に潜るから「もぐり寿し」の名が付いているはずが、見栄えのためか輸送対応か苦情でもあったのか、カニもシジミも酢飯の表面で味を出している。
価格は２０１１年の購入時で１，１００円、２０１４年４月の消費税率改定で１，１４０円、２０１６年時点で１，１５０円、２０１８年時点で１，２００円、２０１９年時点で１，２５０円、２０２０年時点で１，３３０円、２０２３年時点で１，５００円、２０２４年時点で１，６５０円。
※２０２５年３月補訂：値上げを追記
秋冬の駅弁大会シーズンに向けた、２００７（平成１９）年秋の新商品で、１０月１日に発売。赤く小柄でフタがしっかり閉まる構造の容器を、やはりそれがぴったりと収まるボール紙の枠にはめる。その絵柄はカニで真っ赤っか。中身は赤貝入りの茶飯の上をカニのほぐし身と細めの脚肉で覆い隠して、やはり真っ赤っか。サツマイモ、こんにゃく、酢の物を添えてできあがり。食べて飯の内外に現れる赤貝の、カニと飯とのハーモニーはクセになる。２００８年１月の京王百貨店の駅弁大会では入手困難の人気だったそうな。
価格は２００８年の購入時で１，１００円、２０１４年４月の消費税率改定で１，１４０円、２０１６年時点で１，１５０円、２０１８年時点で１，２５０円、２０１９年時点で１，３００円、２０２０年時点で１，４２０円、２０２３年時点で１，６００円、２０２４年時点で１，７６０円。
※２０２５年３月補訂：値上げを追記
ＪＲ西日本の駅弁キャンペーン「駅弁の達人」の実施に伴い、２００４（平成１６）年５月１日に発売。江戸時代の長持ちをイメージしたという、けばけばしさの中に落ち着きもある柄の容器に、同じ柄の掛紙をかけてゴムでしばる。中身は、島根ワイナリーの赤ワインで薄紫色に染めた酢飯を敷き、木次のチーズ、八束の朝鮮ニンジン天などが入るちらしずし。
飯とチーズを中心に独特の風味を感じるなど、内容も中身もだいぶ個性的。調製元が「美容と健康」「地産地消」をテーマに三年間の構想期間を経て商品化したそうで、駅弁の名前のとおり中高年の女性によく売れているという。２００４年度のＪＲ西日本の駅弁キャンペーン「駅弁の達人」の対象駅弁。価格は２００４年の購入時で１，１００円、２００８年７月２５日から１，２００円、２０１４年４月の消費税率改定で１，２４０円、２０２０年時点で１，４００円。
※２０２３年２月補訂：値上げを追記
２０２２（令和４）年１０月１４日に松江駅で発売、３月３１日まで販売の予定。日本鉄道構内営業中央会の鉄道開業１５０年記念復刻駅弁企画により、同月から期間限定で販売された３１社３４駅弁のひとつ。ここではさらに、特急やくも開通５０周年も記念して、既存の駅弁「山陰名物かに寿し」をリニューアルした。レトロ調の水彩画タッチとされる掛紙には、特急やくもと車内と駅弁のイラストを描く。
長方形の容器に、島根県産コシヒカリの酢飯を詰め、錦糸卵とカニそぼろで覆い、ベニズワイガニの棒身の酢漬けを並べ、しその実で彩り、ちくわ「あご野焼き」、とんばら漬け、わかめ佃煮、酢生姜を添える。掛紙には写真付きで食材の紹介があって分かりやすい。値段を気にしなければ、地元の名物も知られざる味も楽しめる、お食事向けに機能的なカニ駅弁だと思う。
岡山駅と出雲市駅を結ぶ特急やくもは、１９７２年３月のデビュー。新幹線岡山開業に合わせ、伯備線を経由して岡山駅と山陰地方を結ぶ特急列車を設定し、新大阪駅〜浜田駅の特急から名前を引き継いだ。１９８２年７月には振り子式電車、曲線の多い伯備線で車体を傾けて速く走れる３８１系電車に置き換えられ、以後４０年以上もその電車を使い続ける。列車愛称の由来は、松江ゆかりの作家である小泉八雲（こいずみやくも）にちなんだとされることが多いが、実際はそのペンネームの由来でもある、松江が属した出雲国の名の由来からくる枕詞による。
出雲大社の遷宮を記念して、２０１３（平成２５）年１月の阪神百貨店の駅弁大会でデビューか。長方形の容器に酢飯を敷き、サバほぐし身、カニ酢漬けのほぐし身、シジミの時雨煮で覆い、生姜や黒豆やインゲンなどを添えるもの。駅弁として悪くない味だが、見た目の個性と見栄えのツヤがないため、満員の客で賑わう大都会の百貨店の催事場ではとても地味であり、実演販売ブースではずっと客待ちをしていた。価格は２０１３年の発売時や購入時で１，０５０円、２０１６年時点で１，０６０円。２０１８年頃か２０２０年までの販売か。
※２０２１年３月補訂：終売を追記
１９７６（昭和５１）年６月２９日の調製と思われる、昔の松江駅弁の掛紙。絵柄は下記の１９７０年代のものと同じく、立派なズワイガニが真っ赤に描かれていて分かりやすい。調製元の電話番号が異なる。
１９７０年代の調製と思われる、昔の松江駅弁の掛紙。３００円の価格から、１９７２年頃のものか。商品名と調製元と赤いカニのみを描いた、分かりやすい絵柄。掛紙に記される「国際観光文化都市」とは、自称やキャッチフレーズではなく、１９５１年に公布された松江国際文化観光都市建設法に基づく法律用語であり、この名では全国で京都市と奈良市と松江市のみが使える。