旅の友「駅弁」。実際に食べた９，０００個以上の駅弁を中心に、日本全国と世界の駅弁を紹介します。
博多駅から山陽新幹線で３駅約４５分。厚狭駅は山陽本線が美祢線を分ける駅で、１９９９年３月に新幹線の駅ができた。美祢線の車庫があり、過去には美祢線と宇部線を結ぶ石灰石輸送の貨物列車が折り返すなど、鉄道の要衝のひとつでもあった。駅弁は国鉄時代から駅そば屋が幕の内弁当を販売していたが、２０１４年５月限りで廃業により消えた。１９００（明治３３）年１２月３日開業、山口県山陽小野田市大字厚狭字沖田。
厚狭駅の幕の内弁当。正方形の経木枠の容器の半分に白御飯を詰め、残り半分はトレーに入ったおかず。焼き魚・蒲鉾・玉子焼の幕の内駅弁三種の神器に加えて切り干し大根や酢の物など。容器の中にぎっしりと食材が詰まっているため、駅弁を手に持つと重量感がある。掛紙は地域に伝わる民話「あさの寝太郎」のストーリーが描かれ、これが駅弁の名前になっている。
厚狭は公式な駅弁販売駅ながら、見た目や中身で駅弁と呼べるものはこれひとつ。しかも一日約３個だけ改札外駅舎内のうどん店で販売されるという。まるで駅弁趣味者のために残しておいたような駅弁。しかし２００５年時点では気が向いた時にしか作らなくなったとも言われ、２００６年時点では終売となったとの情報も聞かれる。
※２０１１年３月補訂：市町村合併の反映
厚狭駅で駅弁を予約した際に案内された２種類の弁当のうちひとつ。もうひとつが上の「あさの寝太郎お弁当」で、このお弁当の中身の多くは共通である。このお弁当を駅弁と解釈することは、その外観や容器から無理があるが、一応資料として残すために紹介した。隣のエリアの駅弁販売駅である下関・新下関駅の幕の内弁当も、一番高価なものだけ駅弁らしく、他のものはこんな感じ。調製元の２０１４年５月限りでの廃業により終売。
２０１０年３月２１日の訪問時は、「あさの寝太郎お弁当」がなく、このお弁当だけが駅舎内のそば屋のカウンターで売られていた。その時は割引の２００円で買えたが、割引前の価格は分からない。厚狭郡山陽町は小野田市との合併により、２００５年３月から山陽小野田市。
※２０１５年８月補訂：終売を追記