旅の友「駅弁」。実際に食べた９，０００個以上の駅弁を中心に、日本全国と世界の駅弁を紹介します。
浅草駅から特急列車で２時間弱。日光市は栃木県の北西部を占める、人口約８万人の門前町。日光東照宮、中禅寺湖、鬼怒川温泉などの観光資源に恵まれ、年に一千万人以上の観光客が訪れる。東武日光駅では２社の駅弁屋が競い、鱒鮨や湯波のものがうまい。１９２９（昭和４）年１０月１日開業 栃木県日光市松原町。
２０２３（令和５）年７月１２日に「スペーシアＸ日光埋蔵金弁当」「ＳＬ大樹日光埋蔵金弁当プレミアム」「金色のＳＬ大樹日光埋蔵金弁当プレミアム」の３種類を各３，０００円で発売。同月１５日の東武鉄道の新型特急電車「スペーシアＸ」の運行に合わせて発売。浅草駅でも同じ容器を使う駅弁が発売された。商品名は食品表示では「ちらしずし」、掛紙では「ＳＰＡＣＩＡＸ」とよめる。
スペーシアＸの先頭車の形状を模したプラ容器に、下記の「大樹日光埋蔵金弁当」たちと同じような金色の掛紙を巻く。中身は、酢飯をマスで覆う「日光鱒寿し」と、酢飯をマスのほぐし身と錦糸卵で覆う「極上ちらし寿司」の小箱を詰めたもの。これに金属製の、スペーシアＸ刻印入り金色ランチスコップと、スペーシアＸ刻印入り金色日本刀型ナイフを添付。おいしいけれど値段がすごい、買って驚く記念駅弁。東武日光駅と下今市駅と鬼怒川温泉駅の駅売店「ＡＣＣＥＳＳ」で販売。
２０２３（令和５）年７月１２日に「スペーシアＸ日光埋蔵金弁当」「ＳＬ大樹日光埋蔵金弁当プレミアム」「金色のＳＬ大樹日光埋蔵金弁当プレミアム」の３種類を各３，０００円で発売。下記の駅弁「大樹日光埋蔵金弁当ＰＲＥＭＩＵＭ」で使われた蒸気機関車型のプラ容器が、掛紙と同じ金色になって１，２００個を販売するという。商品名は食品表示で「ますずし」、掛紙では「大樹」とよめる。
中身は日光鱒寿し。プラ容器に収まる小箱に笹の葉を敷き、酢飯を詰め、マスで覆うもの。これにこれに金属製の、Ｃ１１２０７ＳＬ大樹の刻印入り金色ランチスコップと、Ｃ１１３２５ＳＬ大樹の刻印入り金色日本刀型ナイフを添付。おいしいけれど値段がすごい、買って驚く記念駅弁。東武日光駅と下今市駅と鬼怒川温泉駅の駅売店「ＡＣＣＥＳＳ」で販売。
東武鬼怒川線での運転が定着したＳＬ大樹。２０１７年８月の運行開始から使われるＪＲ北海道の蒸気機関車「Ｃ１１２０７」に、真岡鐵道から購入した蒸気機関車「Ｃ１１３２５」が２０２０年１２月が加わり、さらに北海道内で密かに保存されていた蒸気機関車を譲り受けて復元した「Ｃ１１１２３」が２０２２年７月に加わった。運行時刻も１本の編成での下今市駅と鬼怒川温泉駅の一日３往復から、２本の編成が同区間で行き違う一日４往復、さらに下今市駅発東武日光駅行き、東武日光駅発鬼怒川温泉駅行きの「ＳＬ大樹ふたら」と、狭い範囲ながら本数と区間を伸ばしている。
２０１１（平成２３）年１０月３日の発売。当時で税抜き１５万円という高級で高額な日光埋蔵金弁当の、お試し版という位置付けらしい。黒塗りの容器の４マスに、マイタケと揚げゆばの炊込飯、日光鱒寿し３個とけっこう漬、揚巻ゆばと鶏手羽煮物と日光こんにゃくとシイタケ煮、マス塩焼と日光高原牛しぐれ煮と魚団子さんしょ味噌焼と玉子焼を収める。値段はあれの１％でしかないが、こちらも十分に高級感があり、予約が必要で、調製元の特徴と得意分野が生きている。価格は２０１３年時点で１，５００円、２０１４年時点で１，５５０円、２０２２年時点で１，６００円、２０２３年時点で１，７００円。公式サイトでは２０２３年時点で「現在完売状態」との案内。
※２０２３年１１月補訂：現況を追記
２０１７（平成２９）年４月１６日に購入した、東武日光駅弁の掛紙。４年前から何も変わらない。調製印に電話番号が入り、調製元から製造者固有記号が消えた。
２０１３（平成２５）年７月１９日に購入した、東武日光駅弁の掛紙。掛紙と中身は４年後も変わらない。ここでは掛紙のことを「表紙」と表現するのがユニーク。当時は調製元になぜか製造者固有記号が付いていた。
２０１７（平成２９）年８月の東武鉄道のＳＬ列車「ＳＬ大樹」の運行開始に合わせて発売か。「日光埋蔵金弁当」を名乗るが、見た目は１８万円や１，５５０円の駅弁に似ていない。楕円形の真っ黒な容器を重ね、金色の掛紙を巻く。中身は上段が御飯で、飯を錦糸卵と「埋蔵金」焼き印入り玉子焼で覆い、けっこう漬とスプーンを添付、下段がおかずで、牛肉煮、焼マス、湯波、さつまいもなどで、１，５５０円の日光埋蔵金弁当からマス寿司を抜いた感じ。
この駅弁の最大の特徴は、「Ｃ１１２０７ＳＬ大樹」と刻印する給炭スコップ型の金属製スプーン。日光・鬼怒川エリアで４社が出したＳＬ大樹駅弁の中では、最も注目されていると思う。価格は２０１７年の発売時や２０１８年の購入時で１，３５０円、２０２２年時点で１，３９０円、２０２３年時点で１，４５０円。公式サイトでは２０２３年時点で「現在完売状態」との案内。
※２０２３年１１月補訂：現況を追記
２０２１（令和３）年８月２８日に発売。下記の２０１９年２月発売の「大樹日光埋蔵金弁当ＰＲＥＭＩＵＭ」が、２代目としてリニューアルされたもの。中身以外は従前と同じ。「ＳＬ大樹」の蒸気機関車Ｃ１１を模した黒いプラ容器に、黄金色の金属スコップを添える。加えて黄金色の金属ナイフ「金色大樹の刃」も添付した。中身はシンプルに、東武日光駅弁の名物「日光鱒寿し」と同じ。ゆばを挟む酢飯にマスの身を貼る。値段は２５０円上がったが、中身はこのほうがよい。２０２２年春頃に販売休止、２０２２年８月に２，３００円で再登場し「完売御礼」となった。２０２３年７月１２日に「ＳＬ大樹日光埋蔵金弁当プレミアム」の名前にて２，４００個限定で再々発売。
東武鉄道の下今市駅〜鬼怒川温泉駅を運行する観光列車「ＳＬ大樹」は、この駅弁の発売時点で運行５年目。ＪＲ北海道から借用する蒸気機関車Ｃ１１２０７に、栃木県の真岡鐵道が手放した蒸気機関車Ｃ１１３２５を加え、ディーゼル機関車と客車も増やし、２０２０年末から２編成での運行を始めた。さらに３両目のＳＬを修復中。
※２０２３年１１月補訂：再々発売を追記
２０１９（平成３１）年２月９日に発売。同年１月の京王百貨店の駅弁大会で先行販売。真っ黒なプラ容器は、東武鬼怒川線の観光列車「ＳＬ大樹」で使われるＣ１１形蒸気機関車を模したもの。その中には、中身を詰めた箱と、日光ラスクの袋と、投炭スコップを模した金色の金属製スプーンを詰める。
少量の中身は、酢飯を日光高原牛そぼろ、ニジマスそぼろ、湯波、錦糸卵で覆うもの。ラスクが真っ黒なのは、ＳＬの石炭をイメージしたため。デフレクターとヘッドマークでふたを固定するギミックを含め、鉄道車両型駅弁の新たな形を持っていた。２０２０年８月に数量限定９６００個を売り切ったという。
※２０２１年３月補訂：終売を追記
駅弁の定義にもよるが、全国最高額の駅弁。次位の金沢駅弁「加賀野立弁当」が１０，０００円であるから、桁違いの存在である。調製元の公式サイトによると、１９９９（平成１１）年２月のテレビ東京の番組で５万円の弁当として発売し、３万円や１０万円のバージョンを経て、２００６（平成１８）年６月のＴＢＳの番組で１５万円になったらしい。おそらく１９９０年代にテレビでさかんに放送された徳川埋蔵金特集番組に合わせて作られたのではないかと想像する。
大きな四角い木箱と、小さな楕円形の木箱を、それぞれ布製の風呂敷で包む。いずれも村上豊八商店の日光彫であり、この駅弁はこれらの器が出来次第販売される。２膳のお箸も同じく日光彫の木製品で、ボール紙の箱に収めて添える。中身は、四角い木箱にはタラバガニのぶっとい脚肉に覆われた五目酢飯、クルマエビの塩焼きが６本、マスの塩焼き、とちぎ和牛ヒレ肉のサイコロステーキ、日光鱒寿司３個、日光姫寿司３個、花形の玉子焼２個、キャビアをたっぷりかけた日光刺身ゆば、揚巻きゆば、シイタケ煮、玉こんにゃくなど。楕円形の木箱は上下段にあんこの和菓子が４種７個入っていた。
価格と内容からして、ただただ感嘆するしかない。それでも内容も調理も奇をてらわず、品質の高いものを常温で過不足なく詰めているから、ひとりで食べ進んでも飽きが来ない。高額な弁当は誰もが作れても、高級な弁当はそうではないだろう。調製元の弁当屋としての実力も垣間見える。これだけ高額な弁当など、ほとんどの方々が一生食べない、食べる気も起きないだろう。駅弁ファンも世の中には意外にたくさんいるはずだが、日光埋蔵金弁当を買ったぞという話はまだ聞けていない。
２０１１年１月の京王百貨店の駅弁大会で３個が事前予約により出品され、ネット上での残数表示では少なくとも他にもう１個が売れた模様。１９９９年の発売時に１０個を完売し、約１０年で約３０個くらい、２０１７年までに５０個ほど売れたらしい。価格は２０１１年の購入時で１５万円＋消費税５％＝１５７，５００円、２０１４年４月の消費税率改定で１６２，０００円、２０１７年秋の時点で１８万円、２０２２年春の時点で２１６，０００円、２０２３年春の時点で２３７，０００円。
調製元は２０２４年６月１５日に、この日光埋蔵金弁当の「完売御礼」を公式サイトで発表。日光彫の製造元がお店と工場を閉めることとなり、在庫の箱もなくなったため、終売したという。
※２０２４年９月補訂：終売を追記