旅の友「駅弁」。実際に食べた９，０００個以上の駅弁を中心に、日本全国と世界の駅弁を紹介します。
東京駅から新幹線で３時間弱。神戸市は兵庫県の南東部で大阪湾に面する、人口約１５０万人の港町。古代からの湊は１８６８年の開国開港で関西を代表する港湾都市となり、異国情緒や夜景で有名な観光地でもある。駅弁は第二次大戦後に神戸へ移転した駅弁屋の、肉や洋食や新幹線型など、様々な駅弁が賑やかである。１９７２（昭和４７）年３月１５日開業、兵庫県神戸市中央区加納町。
この姿と名前では、２０２１（令和３）年の１１月に発売。小さな酢飯にさけを貼り、柿の葉で包んだものを４個、同じくさばのものを４個、箱詰めしてスリーブに収める、ごく普通の柿の葉寿司。味もつくりも見た目も、落ち着きのある感じ。「柿の木と猿」と題された、ふたのイラストが印象的。
２０１９（平成３１）年４月１０日の発売。昭和時代から兵庫県の山陰本線浜坂駅で駅弁として売られ、調製元の駅弁撤退後も駅前商店で売られ、この年の１月で廃業により終売となった名物駅弁を、神戸の駅弁屋が継承し復刻した。掛紙の絵柄は浜坂駅弁を踏襲、酢飯をカニの酢漬けのほぐし身や錦糸卵やシイタケやグリーンピースで覆い、紅生姜と昆布佃煮と奈良漬を添える中身も、やはり浜坂駅弁を踏襲した。容器は踏襲されなかったほか、風味も現地の当時とはなんとなく異なるような気はした。価格は２０１９年の発売時や購入時で１，１００円、２０２２年３月から１，１５０円、２０２３年時点で１，２００円。
※２０２３年１０月補訂：値上げを追記
２０１９（令和元）年７月２７日の発売。長方形の容器に詰めたゴマ御飯を、四角く刻んだ濃淡の油揚げで市松模様に覆い、クルミ、小松菜、梅干しを添付。これはなかなかのアイデア商品。おかずのない弁当なのに、稲荷寿司のようにそのまま食べられる。
２０２１（令和３）年１月の京王百貨店の駅弁大会で輸送販売。「たこの天ばら寿し」と同時に発売か。明石海峡大橋とは明らかに異なる吊り橋とアナゴと中身の写真を印刷したスリーブには「明石駅弁」と書いてあり、しかしＪＲ明石駅や山陽明石駅では駅弁は売られていないはずで、催事の駅弁リストでは西明石駅の駅弁としていた。中身は酢飯にアナゴ天とエビ煮を散らし、イクラ、焼き海苔、山菜で彩り、甘酢生姜を添えるもの。酢飯と常温により、風味が独特な天丼。２０２２年までの販売か。
※２０２３年４月補訂：終売を追記
２０２１（令和３）年１月の京王百貨店の駅弁大会で輸送販売。「あなごの天ばら寿し」と同時に発売か。明石海峡大橋とは明らかに異なる吊り橋とタコと中身の写真を印刷したスリーブには「明石駅弁」と書いてあり、しかしＪＲ明石駅や山陽明石駅では駅弁は売られていないはずで、催事の駅弁リストでは西明石駅の駅弁としていた。中身は酢飯にタコ天とエビ煮を散らし、イクラ、焼き海苔、山菜で彩り、甘酢生姜を添えるもの。酢飯と常温により、風味が独特な天丼。京王以外で売られたかは不詳。
※２０２２年４月補訂：終売を追記
２０２０（令和２）年のプロ野球ペナントレースの開幕を前に、同年６月１７日に発売。同時発売の「虎のベストナイン弁当」とともに、阪神タイガースの球団公認弁当。黒い掛紙には、球団のシンボルマークがふたつ、その創設８５周年記念のシンボルマークがひとつ掲載された。
中身は「二種のお揚げのきつね寿し」と同じで、長方形の容器に詰めたゴマ御飯を、四角く刻んだ濃淡の油揚げで覆い、クルミ、小松菜、梅干しを添付するもの。飯の覆い方を、市松模様からタイガースのユニフォームにある縦縞模様にして、球団を応援した。掛紙にもちゃんと、黒と白の縦縞模様がある。８月または７月で売り止めてしまったように見える。
虎の威を借る狐とは、阪神タイガースと関係なく、約２０００年前もの中国の書物「戦国策」を出典とする故事成語で、他人の権威の陰に隠れていばる小人物という意味。とはいえ、きっと語呂や語感で駅弁の名前にしたのだろう。
２０１９（平成３１）年１月の京王百貨店の駅弁大会で輸送販売。２０１６（平成２８）年１２月に発売し、ルミナリエ期間中に売られる「神戸夜景弁当」の、名前とスリーブを変えて催事に持ってきた模様。黒い容器に酢飯を敷き、炒り卵、タコ、レンコン、イクラ、エビで覆い、ガリを添える。不思議に見える具の選定は、夜景の演出を目的にしたのだろうか。柔らかな風味が良好な印象に加え、４枚のレンコンそれぞれにタコとエビとイクラをていねいに載せており、実は具を散らしていないつくりもまた輝いていた。この駅弁大会以外で売られたかどうかは分からない。
※２０２０年４月補訂：終売を追記
２００８（平成２０）年までに発売か。竹皮を模したボール紙の箱の中に、中身を書いた紙帯を締めた笹巻きのブロックが６個並ぶ。中身はあなごが１個、小鯛が１個、さけが２個、さばが２個、きゅっときっちり詰まった握り寿司タイプの押寿司がそれぞれに収まるもの。分量はとてもとても少ない。柿の葉寿司の地域で笹寿司とは、珍しいのではないかと思う。２０１７年までの販売か。
※２０１９年８月補訂：終売を追記
２０１０（平成２２）年５月２日に購入した、新神戸駅弁の掛紙。上記の２０１７年のものと、まったく同じ。製造委託記号も同じものが付いている。
２０１２年のＮＨＫ大河ドラマ「平清盛」の放送に合わせて、２０１１年１２月１５日から２０１２年１２月３１日までの期間限定駅弁として発売。しかしその販売は半年程度で打ち切られた模様。丸い桶形の容器を、商品名と中身の写真などと、底面に神戸市内の平清盛関連箇所を描いたボール紙の枠にはめる。中身は酢飯の上にタコしゃぶ、イイダコ、アナゴ、シイタケなどを詰めるちらしずし。冷たい状態で食べても、タコの身に適度な柔らかさがあった。
井戸敏三兵庫県知事は放送初日翌営業日の２０１２年１月１０日の定例記者会見で、汚く薄汚れた画面でチャンネルを回す気にならないだろうからＮＨＫへ改善を申し入れる旨の発言をして物議を醸した。有名な歴史上の人物を派手に華やかに描いて兵庫の観光振興に役立つべきという、地元のためにＮＨＫ大河ドラマを誘致し撮影に協力する全国各地の自治体と同じ主義主張を、いわゆる震災チャンス発言など３期１１年で数々の放言を残してきた自治官僚出身の相乗り知事の口を通すと、こうなるのだろう。あまりにも古い時代の人物を取り上げたためか、視聴率が過去と比較し低迷する今回の大河について、良くも悪くも宣伝になったとは思う。
竹皮を模したボール紙の箱に、商品名だけを書いた橙色の掛紙を巻く。中身は箱に直接、バッテラ型の柔らか煮穴子を６切れ収めるもの。宮島口や高松や姫路などと異なり、神戸駅弁の穴子寿司は評判が聞かれず、そもそも紹介例や収穫報告さえ見られないところだが、味はなかなか負けていない。現在は販売されていない模様。
※２０１３年５月補訂：終売を追記
２００７（平成１９）年１月１２日に発売か。樽の断面型な容器は、装飾付きのふたが枠にきれいにはまり、これに駅弁の名前を書いた掛紙を巻いてテープで留める。中身は酢飯をほどほどに詰め、その上と横に玉子焼、鮭みそ漬、タコ旨煮、はじかみ生姜、煮穴子、椎茸など１９種類もの具を添えるもの。
これは小さな玉手箱。その風味も加え、どこからも繊細さや緻密さが醸し出されている。指名買いや催事受けはなくても、このような駅弁に偶然に出会うことで、駅弁に対する印象がとても良くなるのではないかと思う。この名前は調製元が１９９６年２月に商標登録を出願しており、その頃にも商品があったのだろうか。現在は販売されていない模様。
※２０１３年５月補訂：終売を追記
ボール紙のふたをかける廃棄物減量包装。中身は酢飯の上に錦糸卵を敷き穴子蒲焼を６切れ載せるもの。メインの穴子は鰻に負けない風味と味と食感が出ており、少量でもこの価格で納得。現在は販売されていない模様。
※２０１３年５月補訂：終売を追記
入手状況から１９９４（平成６）年４月２３日６時の調製と思われる、昔の新神戸駅弁の掛紙の一部。絵柄はまるで昭和中期。この調製元の名称に駅名が併記されていないため、駅弁でなく市販か仕出しの弁当向けの掛紙かもしれない。