旅の友「駅弁」。実際に食べた９，０００個以上の駅弁を中心に、日本全国と世界の駅弁を紹介します。
鹿児島中央駅から特急列車で約２時間。宮崎市は宮崎県で日向灘に面して大淀川の河口に位置する、人口約４０万人の商業都市で県庁所在地。温暖な気候を、農作物の早期・促成栽培やスポーツチームのキャンプ地などに活かす。駅弁は１９１３（大正２）年の駅の開業時からあり、１９４２（昭和１７）年に業者が交代、現在は改札外の駅弁売店で買える。１９１３（大正２）年１２月１５日開業、宮崎県宮崎市錦町。
１９５３（昭和２８）年の発売。宮崎駅を代表する駅弁。駅弁の名前は「元祖椎茸めし」と紹介されることがある。山岳と椎茸を描く掛紙の絵柄は、昭和時代から変わらない。長方形の容器に炊込飯を詰め、とりそぼろ、椎茸煮の肉厚なスライス、錦糸卵で覆い、紅生姜とグリーンピースで彩り、おかずのトレーに高野豆腐、タケノコ、かまぼこ、玉子焼、昆布巻、肉団子、春雨サラダ、大根桜漬を詰める。椎茸を名乗る駅弁は珍しく、他には鳥取駅と静岡県の修善寺駅にあるくらい。メインの椎茸は、風味を出すために干し椎茸を水で戻して煮汁で煮たといい、量もうまみも豊かな味わい。価格は２００３年時点で７２０円、２０１４年時点で７６０円、２０２０年時点で８００円。、２０２３年時点で９００円。
※２０２３年４月補訂：値上げを追記
２００５（平成１７）年１２月３１日に購入した、宮崎駅弁の掛紙。掛紙の絵柄も中身も、上記の２０２２年のものと、おおむね変わらない。ＪＲ九州の駅弁キャンペーン「第２弾、「九州の駅弁」ランキング！」でのみ実施されたシールラリーの応募シールが貼られていた。
２００３（平成１５）年１月１２日に購入した、宮崎駅弁の掛紙。京王百貨店の駅弁大会で購入。ここでの輸送販売では不思議なことに、掛紙が「上等椎茸めし」、中身と価格が「椎茸めし」で売られた。
１９７０年代に使われたのではないかと思われる、昔の宮崎駅弁の掛紙。２１世紀のものと同じ絵柄が使われる。
１９７５（昭和５０）年の発売か。上記の駅弁「椎茸めし」ないし「元祖椎茸めし」の並等に対する上等版で、駅弁の名前は「上等椎茸めし」と紹介されることがある。二段重ねの容器を包む掛紙には、並等と同じく山岳と椎茸を描きながら、その色と姿が異なる。中身は下段が、炊込飯をとりそぼろ、椎茸煮の肉厚なスライス、錦糸卵で覆い、紅生姜とグリーンピースで彩り、大根桜漬を添える椎茸めし。上段がおかずで、エビ焼売、マンゴー寒天、さば照焼、タケノコ、れんこん挟み揚げ、玉子焼、がんも、うずら卵、昆布巻を松花堂弁当風に詰める。
上等を名乗るこの分量と内容で、値段は駅弁の平均価格以下とお買い得。昭和の落ち着きと見た目を持つ折詰であり、同じ名前と内容で、並等と上等が両立するのも、２０世紀の駅弁の姿。価格は２００３年時点で８２０円、２００５年時点で９２０円、２０１４年時点で９７０円、２０２０年時点で１，０００円、２０２３年時点で１，２００円。椎茸は宮崎の特産。２０２０年の都道府県別生産量で宮崎県は、乾しいたけは大分県に次ぐ２位で、生しいたけは７位、合計では大分県と徳島県との三つ巴と紹介される。
※２０２３年４月補訂：値上げを追記
２００３（平成１５）年９月８日に購入した、宮崎駅弁の掛紙。掛紙の絵柄も中身も、上記の２０２２年のものと、おおむね変わらない。昭和時代から変わらないのではと思う。
宮崎駅で並等の幕の内駅弁。同じ名前で並等と上等がある駅弁は、２０世紀には当たり前であったが、２１世紀にはほとんどみられなくなった。掛紙は「宮崎観光図鑑」と銘打ち、青島神社、鬼の洗濯岩、宮崎県庁、高千穂峡の写真を使う。正方形の容器に日の丸御飯を詰め、Ｌ字型をしたおかずのトレーをはめ、これに串カツ、タケノコ、焼さば、ささがきごぼう、がんも、牛肉煮、玉子焼、昆布巻、かまぼこ、マンゴー寒天、大根桜漬、小女子（コウナゴ）、煮豆を詰める。新しくもなく古くもなく、実用的なお弁当。価格は２０１３年時点で７２０円、２０１５年時点で７６０円、２０２３年時点で８５０円。
※２０２３年４月補訂：値上げを追記
２０１３（平成２５）年１１月２９日に購入した、宮崎駅弁の掛紙。上記の２０２２年のものと、掛紙の絵柄や内容は同じ。当時は日の丸御飯が俵飯で、昔ながらの駅弁らしい、幕の内弁当らしい姿をしていた。
宮崎駅で上等の幕の内駅弁。上記の駅弁「幕の内お弁当」の並等に対する上等版で、駅弁の名前は「上等幕の内弁当」と紹介されることがある。二段重ねの容器を包む掛紙は、上記の並等版と同じ。中身は下段が日の丸御飯にかつお佃煮と大根桜漬。上段がおかずで、鶏唐揚、白身フライ、さば照焼、玉子焼、いわしハンバーグ、有頭海老、牛肉、大根の酢の物、椎茸やかぼちゃなどの煮物、マンゴー寒天など。半世紀以上前の、汽車の時代の幕の内駅弁が、２１世紀に生きながらえたような、普段使いっぽい駅弁。価格は２０１１年時点で９２０円、２０１４年時点で９７０円、２０２０年時点で１，０７０円、２０２３年時点で１，２００円。
※２０２３年４月補訂：値上げを追記
２０１１（平成２３）年３月１１日に購入した、宮崎駅弁の掛紙。内容や位置付けは、上記の２０２２年や下記の２００３年のものと変わらない。当時は経木折の二段重を専用の掛紙で包み、下段の日の丸御飯も俵飯を余裕を持って詰めており、上段のおかずの詰め方も折詰の雰囲気で、上等を名乗るにふさわしい風格と品格を備えていた。
２００３（平成１５）年９月８日に購入した、宮崎駅弁の掛紙。平成になる前後のデザインにみえる、名前のフォントと名書のイラスト。内容は上記の２０１１年や２０２２年のものと、おおむね同じ。
宮崎駅に入居する、宮崎県や東京都に店舗を展開するハンバーグレストラン「平家の郷」で、専用の売り場を設けて販売するお弁当のひとつ。店頭の掲示による商品名は「黒毛和牛１００％霜降りハンバーグ弁当」。市販の仕出し弁当向け容器に、日の丸御飯、ハンバーグ、薬味、野菜、フルーツを詰めていた。見た目どおりにおいしい、できたてのハンバーグ弁当。
訪問時の店頭では、ハンバーグ１５０グラム入りで１，０８０円、２００グラムで１，２６０円、１５０グラム２枚入りで１，６００円、「黒毛和牛サーロインステーキ」１，９５０円、デミグラスソース・ごはん大盛で各プラス１０８円、チーズ添え、きのこ添え、味噌汁で各プラス１６２円という、持ち帰り弁当チェーン店のような注文販売が実施されていた。店が駅や市街から逃げていき、列車や車内で飲食品が得られなくなり、鉄道旅行では飲料自動販売機にさえ出会えないこともある２１世紀の日本で、駅でこんな商売が行われていると便利に思う。
長方形の惣菜向けプラ製容器に透明なふたをして、宮崎県内各地の風景写真を印刷した大きな掛紙で包む。中身は酢飯の上にシイタケ煮や錦糸卵やとりそぼろなどを貼り付けた御飯の周りを、カツオの角煮、切り干し大根、イワシ天、ごぼう、こんにゃくやカボチャなどの煮物、鶏唐揚、玉子焼、日向夏ゼリーなどで囲むもの。
２００７年の夏にコンビニエンスストア大手のローソンが中四国地方でタイアップ弁当にするほど宮崎の味が詰まるようで、確かに内容は多種。一方で、何が言いたいのか分からない弁当であるようにも見える。価格は２０１１年の購入時で８５０円、２０１４年時点で９００円、２０２３年時点で１，１００円。
※２０２３年４月補訂：値上げを追記
宮崎駅の駅弁売店で駅弁とともに売られていた、地元限定の銘菓。かつて薩摩藩の支藩とされる佐土原藩の城下町であった、宮崎県佐土原で元禄時代から３００年以上の歴史を刻むという。米粉の練り物をあんこで挟む。買ったものは、白が３個とよもぎ入りの緑が３個。あんこの部分も型くずれしない弾力性があり、ういろうのような風味と食感で、それでいてそれほど甘くなく、鉄道旅行での軽食代わりにもなると思えた。今時のスイーツと違い、日持ちがまったくしないようで、ここに来なければ味わえない模様。
２００２（平成１４）年１２月の発売か。市販の仕出し弁当向け容器のプラ製トレーに、日の丸御飯、チキン南蛮と千切りキャベツとレモン、鶏の直火焼とミニトマトとししとう、タルタルソース、日向夏ゼリーを詰める。つまり、チキン南蛮弁当そのもの。チキン南蛮は昭和３０年代の宮崎県や延岡市といわれるそうなので、このような駅弁が宮崎駅で買えるのはよい姿。あまり長く持ち歩くと、べちゃべちゃになり良くないかも。価格は２０１１年の購入時で７２０円、２０１４年時点で７６０円、２０２０年時点で９００円。２０２１年で終売か。
※２０２３年４月補訂：終売を追記
上記の駅弁「日向鶏べんとう」の、２００２（平成１４）年時点での姿。中身はおおむね同じだが、明るい色の市販容器に黄色い駅弁名シールを貼り、見た目が軽快だった。チキン南蛮のサクッとした柔らかさと、焼き鳥の身の締まりは、千円以上の駅弁に入れてもおかしくない。当時の宮崎駅弁で最も安い商品で、２００５年「九州の駅弁ランキング第２弾」の対象駅弁５０種の中でも熊本駅「あさりめし」に次ぐ安さだが、一番うまいという評価もある、爪を隠した能ある鷹。
※２０１９年８月補訂：解説文を手直し
２００９（平成２１）年頃の登場か。食品表示ラベルでの名前は「ひむかの完熟豚ロース丼」。プラ製の赤い惣菜容器に透明なふたをして、駅弁の名前と中身の写真を赤く記した黒い掛紙を巻く。中身は白御飯の上に宮崎県産豚のロースを塩ダレで焼いて貼り、玉子焼、かぼちゃ、ピーマン、大根漬を添えるもの。
ツヤツヤ光る肉は塩ラーメンの味で「ブったまげた」（掛紙記載の表現）ものの、そのタレの味を妨害しない、歯当たりや臭みのない豚肉の品質や調理に見るべき点がある。個人的に、という前置きが必要だと思うが、ザクザク食べられてうまかった。価格は２０１１年の購入時で６５０円、２０１３年時点で７００円。２０１８年頃に終売か。
※２０２０年４月補訂：終売を追記