旅の友「駅弁」。実際に食べた９，０００個以上の駅弁を中心に、日本全国と世界の駅弁を紹介します。
東京駅から新幹線で３駅３５分。小田原市は神奈川県の南西部で相模湾に面する人口約１９万人の城下町かつ宿場町。関東地方の西の出入口として、戦国時代や江戸時代に歴史の舞台となった。駅弁は明治時代に国府津駅で創業した、東海道本線では最古の駅弁屋が健在だが、実態はＪＲや小田急の子会社が近隣のものを含めた駅弁を集めて売る。１９２０（大正９）年１０月２１日開業、神奈川県小田原市栄町１丁目。
世にも珍しい、おかずだけの駅弁。小田原駅の駅弁「おたのしみ弁当」や「こゆるぎ茶めし」などに入る鶏そぼろのみの商品。調製元の社史には１９８２（昭和５７）年３月２１日に２８０円で発売とある。惣菜向けの小さなプラ製トレーに、グリーンピースとタケノコを混ぜた、とろみのある鶏そぼろが詰まる。焼売や鶏唐揚ならばともかく、鶏そぼろが惣菜売り場でなく駅弁売り場で取り扱われて、冷蔵什器で弁当のみに囲まれて、いったい誰が買うのかといつも思うのだが、こうして難なく買えるのは、ちゃんと売れている証。
分量と価格はよく変わり、下記のとおり２００４年時点では３８０円、２０１３年時点では１２０グラムで２００円、２０１５年時点で２５０円、２０２２年時点で２８０円、２０２３年６月から１５０グラムで３００円、２０２４年５月１１日から３２０円。
※２０２５年２月補訂：値上げを追記
上記の駅弁「とりそぼろ」の、２０１３（平成２５）年時点での姿。下記の２００４年のものと比べて、内容量と価格が約半分になった。シールが紙帯になっても、売店が駅弁屋の直営から日本レストランエンタプライズ（ＮＲＥ）への委託になっても、この味と中身は変わらない。
上記の駅弁「とりそぼろ」の、２００４（平成１６）年時点での姿。表記はされていないが、２０１３年時点の倍量は入っていたと思うし、価格もだいたい倍だった。
かなりの甘味で、確かに売店の販売員から「おかずだけしかないよ」と売り惜しみされたとおり、これだけでは食べられたものではないかもしれない。駅弁売店に他の惣菜があるわけでもない。しかしこうやって何十年も売られていれば、それだけ売れる、買い求める客がいる、人気があるのだろう。ちょっと不思議な存在。
２０２４（令和６）年３月２１日に小田原駅などで発売。長方形のプラ容器の３区画は、「鶏の炭火焼き」と茶飯と大根つぼ漬、「秘伝のあま味鶏そぼろごはん鶏つくね串添え」に炒り卵とにんじん、「国産鶏西京焼の海苔弁」に竹輪磯辺揚げ。鶏肉のミニ丼の詰合せ。鶏でくどそうな見た目に違い、味が立たずおとなしいので、黙々といただける。真ん中のとりそぼろで、小田原駅の駅弁だとわかる。価格は２０２４年時点で１，１５０円、２０２５年２月から１，２００円。
※２０２５年２月補訂：値上げを追記
２０１７（平成２９）年９月の発売か。従前の「その名も鶏丼」のリニューアルか。正方形の容器に茶飯を敷き、小田原駅弁名物のとりそぼろ、錦糸卵、鶏の生姜焼で覆い、シイタケ、レンコン、ニンジン、ワラビ、大根漬物を添える。小田原駅弁の東華軒らしい味。価格は２０１７年の発売時や購入時で８９０円、２０２２年１月１５日から９５０円。２０２３年８月限りで終売。
※２０２５年２月補訂：終売を追記
２０２０（令和２）年までには発売か。小田原駅の駅弁屋がつくるミニ駅弁シリーズに共通の容器と価格を持つ。丸いプラ容器に茶飯を敷き、とりそぼろ、鶏生姜焼、高菜炒め、錦糸卵、れんこん、大根つぼ漬で覆う。同じ名前の駅弁「その名も鶏めし」のミニサイズとして、中身はだいたい同じ感じ。透明なふたを留めるスリーブに「駅弁」とあり、駅弁マークも付いているが、駅の駅弁売店では見たことがない。価格は２０２２年の購入時で４８０円、２０２３年６月から４９８円、８月で終売。
※２０２３年８月補訂：値上げと終売を追記
２０１８（平成３０）年６月に発売。駅弁の名前のとおりの、牛丼と豚丼と鶏丼の詰合せ。長方形の容器に仕込まれた３つのくぼみのすべてに白飯を詰め、牛しぐれ煮、豚塩だれ焼きと大根漬、鶏の生姜焼きととりそぼろと錦糸卵で覆う。見栄えはそれほどでもないが、味は上等。そういえば山形駅の駅弁に同じようなものがあった。２０２２年５月限りで終売。
※２０２２年６月補訂：終売を追記
２０１４（平成２６）年秋の発売か。茶飯を醤油糀でつけ込んだという牛肉煮で覆い、煮物と漬物を添える。「御膳」を名乗るが、このとおり実態は「丼」。パッケージの表と裏で電子レンジの使用を推奨する催事向けの商品でもあり、良い意味で印象に残らない無難な味を持つ、ブランドや激ウマを争いがちな牛肉駅弁の世界では珍しくなったかもしれない、食事向けな牛肉弁当でもある。１年間ほど、あるいは２０１７年頃までの販売か。
※２０２０年１２月補訂：終売を追記
２００９（平成２１）年６月に発売か。ボール紙でできた木目柄の円形の容器を、駅弁の名前や中身の写真を印刷したボール紙の枠にはめる。中身は白御飯の上を牛そぼろ、シメジやエノキなどの炒め煮、シメジのかき揚げ、レンコン煮などで覆い、はじかみと煮卵と大根辛味漬を添えるもの。
パッケージのデザインは催事の臭いが強く感じられ、円形の容器は簡素が過ぎてボール紙がほぐれてしまっていた。茶色く染まる内容も、油が利いた強めの味付けも、ホカ弁やコンビニ弁当に親しむ方々に向けた駅弁であると思う。なお、２０１０年３月２７日に熱海駅でも同じものを買えた。２０１２年中に終売か。
※２０１４年７月補訂：終売を追記
２００８（平成２０）年１２月に発売。正方形の容器にシートをかけて割りばしを２膳収めてふたをして、駅弁の名前を派手に描いたボール紙のふたをかけてから輪ゴムで留める。中身は白御飯の上に鶏南蛮をゴンゴン置いて、パプリカやピーマンやタマネギを散らしてレモンのスライスとタルタルソースを添えるもの。
見た目には単なるホカ弁。注目すべきはその分量で、「ＢＩＧ」を名乗り「食べ過ぎにご注意」と警告するにふさわしく、１９センチ四方の容器に詰まる中身の総重量は８００グラム以上になるという。そんなパワフルなコンセプトに、油っぽいけれど意外に柔らかくてうまい鶏南蛮が、分量にしてはお手ごろな価格とともに、若者男性の心をつかんでいる。非常に個性的で面白い、素晴らしきＢ級グルメ。翌年の京王百貨店の駅弁大会でも見たと思う。
※２０１５年９月補訂：終売を追記