旅の友「駅弁」。実際に食べた９，０００個以上の駅弁を中心に、日本全国と世界の駅弁を紹介します。
東京駅から新幹線こまち号で約４時間。秋田市は秋田県の中央で日本海に面した、人口約３０万人の城下町で県庁所在地。北前船以来の港町でもあり、油田を抱えた工業都市でもあり、以前は商業でも賑わった。駅弁は明治時代の末期までに関根屋が売り始め、以後は大正時代から２１世紀までいくつもの業者が進出、今は関根屋と大館駅の駅弁が駅のコンビニで売られる。１９０２（明治３５）年１０月２１日開業、秋田県秋田市中通７丁目。
２０２３（令和５）年６月１２日に東京、大宮、仙台、盛岡、京都、新大阪の各駅で発売、１７日から秋田駅でも発売。漫画アクションの連載漫画でテレビ朝日のテレビアニメ「クレヨンしんちゃん」のキャラクター駅弁が、なぜか秋田駅の駅弁屋から出てきた。主役の野原しんのすけの父である野原ひろしが秋田県の出身だという設定から来たそうな。
作品のキャラクターをいくつも描く黄緑色の紙箱に、白いプラ製トレーを重ねる。中身は下段が白御飯、上段がおかずで、エビフライ、ハンバーグ、とんぶりとピーマン入りカレー風味かまぼこ、ソース焼きそば、チキンナゲット、ウインナー、クッキー、さけふりかけ。白御飯は作中の飼い犬「シロ」にちなみ、その姿を描くフィルムを載せ、野原しんのすけが嫌いなピーマンを入れたことまでは、作品にちなむ。
クレヨンしんちゃんは、１９９０年から月２回刊の青年漫画雑誌「漫画アクション」で連載され、１９９２年に毎週月曜放送のテレビアニメ化。幼稚園児の５歳男児が両親や学校の先生などの大人を、性的な描写を含み下品に巻き込むギャグ漫画は、日本ＰＴＡ全国協議会が「子供に見せたくないＴＶ番組」第１位の調査結果を示して叩くなど、他のバラエティ番組で聞いたことがあるような騒ぎをもってお茶の間に普及した。
１０年くらい経つと描写がおとなしくなり、「ドラえもん」「サザエさん」「ちびまる子ちゃん」などに並ぶか上回る国民的アニメとして定着。２００３年に埼玉県春日部市がイメージキャラクターとして採用するなど、９０年代の騒動がウソのように健全な作品やキャラクターとして、見られたり使われるようになったと思う。著者は２００９年に不慮の事故で亡くなったが、その後も新刊が発行され、新作のアニメや映画が公開されている。
２０２２（令和４）年１０月２９日に、秋田、大曲、角館、田沢湖、東京の各駅で発売。駅弁の名前の前後には「特上」「２段」「弁当」が付くことがある。前年に発売の下記の駅弁「サキホコレ」と併売し、こちらはその上等版の位置付けか。「秋田米」「うまさ満開」「サキホコレ」と書いた同じような白い掛紙を使い、こちらには「特上弁当」の赤い表記を加える。
容器は二段重ね。一方に秋田米サキホコレの日の丸御飯に秋田牛の牛肉煮と秋田比内地鶏そぼろも載せ、他方はおかずでとんぶり入り揚げ蒲鉾串、わかさぎ唐揚げ、鶏のお狩場焼き、鮭塩麹焼アスパラ添え、有頭海老など煮物盛り合わせ、厚焼き卵、いぶりがっこ。千円台後半の値付けで攻める、上等幕の内駅弁。
２０２１（令和３）年１１月１３日から半月間の予定で発売、同月２２日で終売、同年１２月３０日から１月下旬まで再販売。この年の１１月６日に秋田や東京で発売された秋田県産米の新品種かつ最上位品種「サキホコレ」を、その公式な表記ごと駅弁の名前と掛紙に使い、中身に取り入れた。秋田米サキホコレの日の丸御飯に、牛すき焼き、玉子焼、比内地鶏ミニメンチ、とんぶり入りかまぼこ、こごみ胡麻和え、いぶり大根漬とにんじん漬などを添える。確かに白飯の薫り高い、幕の内タイプのお弁当。
秋田にはすでに、１９８４（昭和５９）年９月生まれの「あきたこまち」という銘柄米があり、今も優れた知名度と価格と生産量を維持し、駅弁の名前にもなる。その中で秋田県農業試験場は、米消費量の減少や他県産ブランド米の台頭を背景に、地球温暖化の影響による猛暑でも品質が低下しない高温登熱耐性を付与した、コシヒカリを超える極良食味品種の育成を目標に、２０１２（平成２４）年から１０年かけて新品種を開発した。２０２１年は先行販売という位置付けで、約１か月でほぼ完売、翌２０２２年から本格販売となる。
２０１１（平成２３）年１０月に秋田駅などで９５０円で発売し、同年の秋冬のスーパーやデパートの駅弁大会へ出荷、おそらく１０月から３月まで３シーズン販売し、２０１４（平成２６）年の春頃に終売。漫画家の死去により、追悼の意を込めて２０２０（令和２）年１２月に秋田駅で１，０８０円にて販売。２０２１（令和３）年１０月に１，１００円でみたび発売し、ＪＲ東日本の駅弁キャンペーン「駅弁味の陣２０２１」にエントリー。３度の発売でスリーブの絵柄や容器や中身は変わらないが、不思議とそれぞれ新発売の扱いで紹介された。他に２００９（平成２１）年の４〜５月、掛紙を使う幕の内タイプの駅弁「釣りキチ三平弁当」が、秋田駅などで１，０５０円にて販売されたことがある。
駅弁の名前とスリーブの絵柄は、１９７３（昭和４８）年〜１９８３（昭和５８）年に講談社「週刊少年マガジン」に連載された、現在の秋田県横手市の出身である矢口高雄による漫画作品「釣りキチ三平」にちなむ。丸い容器の中身は「きのこ編 和牛入り」ということで、味付飯の上をマイタケ煮、ぶなしめじ炒め、和牛焼肉で覆い、シイタケ、くり、いぶり人参漬を載せるもの。醤油味の煮汁でいただくキノコ丼。味はほとんどマイタケで、そんな雰囲気の駅弁は群馬県の高崎駅とここ秋田駅にしかないと思う。魚釣りの作品にちなむのに、中身に魚介類の要素がまったくない。価格は２０２２年３月から１，２００円。
釣りキチ三平は、「天才釣りキチ少年、三平三平（みひらさんぺい）」（単行本第１巻内容紹介より）が日本中や世界中で魚釣りに挑んだり楽しむ漫画作品。釣り好きの経験と漫画好きの画力で新たなジャンルを築き、矢口高雄の代表作となり、テレビアニメや映画にもなり、この作品の人気により釣りブームが起きたとされ、アメリカやイタリアや中国などにも輸出された。内容も発行も昭和時代の作品で、平成版の連載も２０１０（平成２２）年で終わり、作者も２０２０（令和２）年に亡くなったが、作品は今も親しまれ、このように駅弁の新作が出たりする。
※２０２２年４月補訂：値上げを追記
１９８８（昭和６３）年８月１日に「あきたこまち弁当」とともに秋田駅で発売。２０１７（平成２９）年秋のＪＲ東日本の駅弁キャンペーン「駅弁味の陣２０１７」では新作とされた。円形の容器に、あきたこまちの茶飯を詰め、半分をマイタケ煮で、残りを千枚漬、いぶりがっこ、玉子焼、ヒメタケ、クリ甘露煮、大福餅で覆う。このマイタケ飯は、駅弁にしては水気が豊かで、香りや歯応えは控えめ。価格は２００４年時点で８２０円、２０１１年時点で８４０円、２０１４年時点で９００円、２０２０年時点で９５０円、２０２２年３月から１，０００円、２０２３年時点で１，０８０円。
※２０２３年８月補訂：値上げを追記
上記の駅弁「わっぱ舞茸」の、２００４（平成１６）年時点での姿。当時は杉の曲げわっぱをイメージした、側面が木製の容器を使い、具の種類が少ないかわりに、マイタケがたっぷり入っていた。香りも歯応えも良かったと思う。
※２０１７年１０月補訂：新版の収蔵で解説文を手直し
日本で唯一の、うどんの駅弁。１９８６（昭和６１）年から１９９５（平成７）年頃まで販売されたとされ、その後も時々売られることがあり、最近は２０１４（平成２６）年秋のＪＲ東日本の駅弁キャンペーン「駅弁味の陣」に新作として出てきた。長方形の容器の中はプラスティックのトレーで細かく仕切られ、稲庭うどんの割子が６つ入り、真ん中手前につゆが付く。その左右には海老などのフライと舞茸御飯を配置する。夏期限定の駅弁のはずが、真冬に入手。価格は２００２年の購入時で８００円、２０１４年の出現時点で１，０００円。その後には販売されていないか。
※２０１７年８月補訂：値上げと現況を追記
２０２２（令和４）年１０月２２日に、秋田、大曲、角館、田沢湖の各駅のコンビニで発売。発売前の同月１日からのＪＲ東日本の駅弁キャンペーン「駅弁味の陣２０２２」にエントリー。秋田駅開業１２０周年を記念し、秋田駅からつながる各路線の沿線をイメージした幕の内弁当を、１１月下旬までの期間限定で発売した。掛紙には昔と今の秋田駅の写真や、１２０年前の駅開業当時の新聞記事や時刻表がみえる。
お品書きに記された中身は、あきたこまちの舞茸ご飯、鶏肉のお狩場味噌焼、秋田比内地鶏照焼風つくね人参添え、ぶなしめじ炒め、とんぶり入蒲鉾、いぶり大根の天ぷら、わかさぎ唐揚げ、りんごのコンポート。そのコンセプトにより、濃淡はあるも秋田を感じられる内容を持った、期間限定の記念駅弁。普段はこれらの駅で幕の内弁当を買えないと思うので、政府の全国旅行支援の実施や、新幹線・特急乗り放題きっぷ「ＪＲ東日本パス」の発売で激増した旅行者に、便利に使われたのではないかと思う。
２００６（平成１８）年３月に発売か。長方形の加熱機能付き容器を、秋田の郷土料理であるきりたんぽ鍋を描いたボール紙枠にはめる。中身はきりたんぽ、舞茸、ごぼう、糸こんにゃく、鶏肉、椎茸、セリなど。いぶり大根とちょろぎ酢漬が付け合わせ。添付の秋田比内地鶏ガラスープをかけてから加熱する。きりたんぽ鍋の風味が存分に出ている印象。
登場してみればいままでなかったのが不思議な、加熱式きりたんぽ駅弁。ネット上の評判はあまり芳しくないが、加熱後の味や香りもさることながら、具も内容もまさに秋田らしく、類例を見ない。個人的には重視する個性、多様性、地域性のすべてを備える名駅弁だと思っている。この商品が置かれているだけで、秋田らしさが演出される。価格は２００７年の購入時で１，２００円。２０１２〜２０１３年の駅弁大会シーズンで販売を終了した模様。２０１９年秋のＪＲ東日本の駅弁キャンペーン「駅弁味の陣２０１９」の実施に合わせて、加熱機能付き容器を長方形にして１，３５０円で再発売、２０２１年に終売か。
※２０２２年４月補訂：終売を追記
２０２０（令和２）年３月２０日の発売。秋田の特産品をメインとした駅弁シリーズ「秋田のんめもの弁当」の第４弾で、今回は販売期間を同年６月３０日までと区切った。食材のアイコンをちりばめる掛紙の絵柄は、前回とほぼ同じ素材を使いながら描き直されている。今回の中身は、白飯を錦糸卵で覆い、「御狩場焼」なる鶏肉とお麩の味噌焼でまた覆い、煮物や漬物を添える鶏飯駅弁だった。
２０１９（令和元）年１０月１日の発売。今回は１月下旬までの販売と期限を切った。ＪＲ東日本秋田支社のプレスリリースによると第３弾だそうで、前年９月の「秋田・男鹿エリア編」、４月の「五能線エリア編」に続くもの。ということは２０１７年９月の同じ名前の駅弁はこのシリーズではなかったようだ。掛紙の絵柄は過去の３作と変わらないように見えて、食材の絵柄がだいぶ差し替えられたり移動していた。
中身はだいぶリニューアル。三関（みつせき）さくらんぼの漬物による日の丸御飯を、ポルミートソーセージと舞茸のケチャップ炒め、ブランド豚「心像（こころやり）」の野菜肉巻き、秋田ふきの煮物、石孫本店の味噌「金の蔵」、心像の冷しゃぶ、サーモンと玉子焼、「山内（さんない）いものこ」とブロッコリーの餡かけ、りんごのコンポートで囲う、なんでもまるごと弁当タイプ。
２０１９（令和元）年のゴールデンウィーク頃の発売か。御飯の入らない、麺類の駅弁。中身は塩やきそばをタケノコ、エビ、目玉焼きなどで覆い、紅生姜を添えたもので、本当に常温の焼きそばだけを詰めていた。塩辛くも、常温でいける味。モチモチの富士宮やきそばの麺を、普通くらいに細めにしたような印象を受けた。約１年間の販売か。
※２０２１年３月補訂：終売を追記
２０１８（平成３０）年の年末までに発売か。大きな四角い容器を、なんとなく田舎道を描いたような掛紙で包む。中身は白御飯と鮭照焼と刻み梅、男鹿しょっつる焼きそば、ニンジンやゴボウやがんもなどの煮物、玉子焼とかまぼこと漬物、秋田ふきの油炒めとバター餅。秋田の味を控えめに反映した、幕の内プラスアルファの内容を、斜の仕切りで幕の内らしくなくレイアウト。掛紙の絵柄を含めて見た目は少し淋しく、機能的な車内食という印象も持った。半年間ほどの販売か。
※２０２０年５月補訂：終売を追記
２０１８（平成３０）年９月１日の発売。下記のとおり前年の同日にも同じ名前の駅弁が出ていたと思ったら、当時の掛紙に「秋・冬の味覚編」とあったので、当初からシリーズ化を考えていたか。２０１８（平成３０）年１０〜１１月のＪＲ東日本の駅弁キャンペーン「駅弁味の陣２０１８」にエントリー。
掛紙の絵柄は前作と同じく、食材や料理のイラストで埋めた秋田県鉄道路線図と、「今回の食材」と記したイラストが４点。青森県津軽地方、ＪＲ東日本秋田支社管轄エリアを含む「秋田のんめものマップ」も添付。中身は茶飯を錦糸卵とタコそぼろと天然真鯛の２種の蒸し焼きで覆い、練り物とやきそばを入れるもの。「塩だれ」「甘辛みそ」のタイは、ただ焼いて臭いものと酒粕漬に感じた。
この「秋田のんめもの弁当」は、２０１９（平成３１）年４月に五能線エリア編（１，５００円）へ交代。同年１０月に大仙・横手・湯沢エリア編へ交代した。
※２０２０年１月補訂：終売を追記
秋田県で調味料や醤油を製造する東北醤油、秋田県内で学校給食や仕出し弁当を営む秋田米飯給食事業協同組合、秋田駅で駅弁を売る日本レストランエンタプライズのコラボ商品として、２０１８（平成３０）年３月３１日に秋田駅と秋田新幹線こまち車内と秋田県内のスーパーで発売。調製元は秋田米飯給食事業協同組合。秋田駅で公式な駅弁屋でもその後継者でもない業者の駅弁が売られる光景を初めて見た。
中身は白御飯を焼鮭と鶏照焼、錦糸卵と野沢菜と紅生姜などで覆い、うずらの卵やニンジンなどの煮物を添えるもの。これらの味付けに、秋田で有名な東北醤油の調味料「万能つゆ味どうらくの里」が使われ、その名がそのまま駅弁の名前になる。茶飯も焼鮭も鶏照焼も煮物も、すべて同じつゆの味、だしと醤油の味がするので、県外から来た者にとっては、あまりうまくないかもしれない。
この駅弁を販売した、秋田駅の在来線改札内コンコースの駅弁売店が閉店したため、２０１９（平成３１）年４月からは駅で売られていない可能性がある。同月からスーパーマーケットチェーン店「マックスバリュ」で土日限定の惣菜弁当になったという報告がネット上にある。その頃にリニューアルし、同年内に終売か。
※２０２０年５月補訂：終売を追記
２０１８（平成３０）年夏の新作か。新聞のような絵柄の掛紙には、この駅弁のことは何も書かれず、調製元の歴史や主力の駅弁の紹介を載せる。竹皮の容器に赤いボール紙のトレーを収め、白飯と茶飯のおにぎりのフィルム巻を各１個と、かまぼこ、玉子焼、肉団子、ゴボウやシイタケやニンジンやヒメタケなどの煮物、漬物を詰める。見た目どおりの内容と味で、価格はやや高いかも。１年間ほどの販売か。
※２０２０年５月補訂：終売を追記
２０１８（平成３０）年７月７〜１６日に東京駅の駅弁売店「駅弁屋 祭」で実施された「夏の新作駅弁フェア」への出品作。大きめの容器を包む掛紙には、秋田の春夏秋冬が描かれる。中身は万赤にあきたこまちの白御飯を置き、梅と鮭を載せ、タコ入りやきそば、玉子焼と比内地鶏ミニメンチとバター餅、とんぶり入りかまぼことフキ炒めと大根漬、牛肉やゼンマイやこんにゃくやニンジンやゴボウなどの煮物で囲う。
東海道本線沿線にはよくあるタイプの、季節の幕の内弁当か。例えばいぶりがっこやハタハタのような、見て分かりやすい秋田でなく、地元の人の解説を要す秋田を、なんの説明もなく詰める。現地にあればこれはこれで、普段使いの駅弁として新風が吹くような。しかし秋田でなく東京で売られる駅弁という可能性がある。２０１９年の春頃までの販売か。
※２０２０年５月補訂：終売を追記
２０１７（平成２９）年９月１日の発売を、ＪＲ東日本秋田支社がプレスリリース。駅弁の名前は「秋田のうまいもの弁当」の意だろう。掛紙と添付のチラシには、秋田の県土に料理のイラストがデザインされる。そのイラストには、秋田県でなく青森県になる五能線とその沿線を含んでおり、これは秋田県エリアでなくＪＲ秋田支社エリアをテーマにした駅弁である模様。
中身は、中央に白御飯を詰め、牛肉煮と糸こんにゃくで覆い、その周囲を男鹿しょっつる焼きそば、マイタケのバター醤油炒め、しそ巻き大根、ハタハタのマリネ、煮物、バター餅などで囲むもの。煮物と、秋田駅弁の牛めしがそのまま入る中央部を除き、他の駅弁で見ない変わったもの、イラストマップに載っている秋田エリアのものが入る。２０１８（平成３０）年３月までの販売か。５月まで掛紙の「秋・冬の味覚編」の表記を削除して販売した形跡がある。
※２０１８年１０月補訂：終売を追記
２００９（平成２１）年３月に発売。加熱機能付き容器を用いない８００円のバージョンもあり、これが輸送で、それは現地で販売しているのではないかと思う。長方形の加熱機能付き容器を使用、屋台の焼きそばのイメージでデザインされたボール紙の枠にはめる。中身は極太麺の豚そぼろ入り焼きそばにキャベツとニンジンと目玉焼を添え、鶏飯も申し訳程度に詰め、ソースといぶりがっこと福神漬を添えるもの。
太くて真っ直ぐな角麺、特製のソース、具にキャベツと豚挽肉、麺の上に目玉焼き、福神漬を添える横手焼きそばを、弁当での忠実な再現を目指したという。歯ですりつぶして食べる麺は他の焼きそばその他の麺類のいずれにも似ない、記憶に残る味。２０１４年頃までの販売か。
２００６年に第１回が八戸で成功した、全国各地の庶民的な食堂や屋台での料理を集めたイベント「Ｂ級ご当地グルメの祭典Ｂ−１グランプリ」は、テレビのワイドショーや娯楽報道番組を賑わせて人気が過熱、２日間で約２０万人の来場者を集める巨大な大会となった。横手やきそばはに２００６年の第１回から出展、２００９年９月１９〜２０日に秋田県横手市で開催された第４回大会でのグランプリの獲得がメディアを賑わせて、一気に全国的な知名度を獲得した。同大会の第１・２回でグランプリを獲得した富士宮やきそばは、すでに富士宮市街や静岡物産展での目玉商品の地位を得ており、駅弁にもなっている。
※２０１７年８月補訂：終売を追記
上記の駅弁「駅弁屋の横手やきそば弁当」の、加熱機能付き容器でないバージョン。長方形の容器に透明なふたをして、さらに駅弁の名前などを書いたボール紙でふたをして輪ゴムでしばる以外は、加熱機能付き容器版と同じ。味も同じであり、横手のやきそばそのものが太麺を使っていることもあり、常温で食べて不味いものではない。駅弁催事専用商品であったかもしれない。２０１４年頃までの販売か。
※２０１７年８月補訂：終売を追記
２００６（平成１８）年３月１日に発売。長方形の容器に、森林と夕日と商品名に五能線周りの鉄道路線図を描いたボール紙でふたをする。中身は炊込飯にブナシメジをたくさん載せ、帆立天１個にとんぶりとイクラも少々載せて、ハタハタ揚、ちょろぎ酢漬、いぶりがっこ、こごみ胡麻和えなどを添える。中身が秋田だらけ、万人受けしないであろう秋田感が満点で、自宅で食べても旅気分が盛り上がる。価格は２００６年の購入時で８５０円、２０１７年時点で１，０００円、２０２２年３月から１，２００円。２０２２年に終売か。
五能線は昭和の昔から風情あるローカル線として地味な人気を集めていたが、１９９３（平成５）年１２月に沿線の白神山地がユネスコの世界自然遺産に登録されたことで人気が爆発、今や一日最大３往復のクルージングトレインが走る観光路線へと変貌した。一方で普通の鈍行列車は激減し、観光列車が運転されていないと旅程も組めない。
※２０２３年４月補訂：終売を追記
秋田新幹線開業前の１９９５（平成７）年にＪＲ東日本秋田支社が主催した「オリジナル駅弁コンクール」で、アマチュアの部のグランプリを受賞した応募作品が駅弁化されたもので、１９９７（平成９）年の同線の開業とともに発売。鳥海山をイメージしたという正三角形の容器がとても珍しいし、竿灯をイメージしたと思われる俵型の焼きおにぎりも他では見られない。比内鶏の照焼、いぶりがっこ(タクアンの薫製)、他に舞茸の天ぷらや煮物など、秋田名産をいろいろと具に取り込んだ駅弁。容器が持ちにくいのが難点で、混雑列車で立ちながら食べるには不向き。２００９年頃まで売られた模様。
※２０１４年８月補訂：終売を追記
２００１（平成１３）年１月２９日に購入した、昔の秋田駅弁？の紙のふた。東北北海道旅行の帰路に立ち寄った、秋田駅か羽後本荘駅で購入したような気がするものの、紙のふたの実物を見れば駅弁でないことが明らかだし、中身も含めてどうも思い出せない。
２０００（平成１２）年５月４日に購入した、昔の秋田駅弁の紙のふた。１９９３年１２月に白神山地がユネスコ世界遺産に登録されたことを紹介する。地勢や交通の便が悪くなければ、そして林道建設反対運動が潰されていたら、何の変哲もない禿げ山か植林地になっていただろう。
１９７２（昭和４７）年４月１５日の調製と思われる、昔の秋田駅弁の掛紙。なまはげと稲穂とこけしを描く掛紙はちょっと不気味でもある。「うまい秋田のニシキ米」とはササニシキのことだろうか。米の作付けは流行に大きく左右されるので、ここからも時代を感じることができる。
１９６０年代のものと思われる、昔の秋田駅弁の掛紙。竿灯、なまはげ、梵天（ぼんでん）、秋田の酒、飯詰人形、石油櫓、秋田米と、当時の秋田名物と思われる絵柄を、ローマ字の名前を付けて描く。
第二次大戦後のものと思われる、昔の秋田駅弁の掛紙。収集者は１９５４（昭和２９）年１月９日の調製とみなし、調製印の欄に数字を書き入れた。ひょうたんとエビと、石油櫓らしきものを描く。
第二次大戦前の調製と思われる、昔の秋田駅弁の掛紙。雪山とスキーヤーのシルエットを描き、その間にスキー名所へのアクセスマップをはめるもの。「合の子弁当」とは明治末期から大正時代に流行した、御飯と洋風のおかずを組み合わせたお弁当で、一方で駅弁掛紙に調製印が登場したのは大正中期だそうなので、大正中期から末期頃のものなのだろう。