旅の友「駅弁」。実際に食べた駅弁を中心に、日本全国と世界の駅弁を紹介します。
新大阪駅から新幹線で１時間ちょっと。福山市は広島県の東端に位置する人口約４６万人の城下町で、戦前は鉄道の開通と繊維工業で成長し、戦後に大規模製鉄所を核とした臨海重工業で大きく発展した。駅弁は、国鉄時代からの駅弁屋が２００３年に撤退後、三原駅の駅弁屋「浜吉」が進出し、駅弁を販売する。１８９１（明治２４）年９月１１日開業、広島県福山市三ノ丸町。
広島から新幹線で約３０分、山陽新幹線と山陽本線が接続し呉線を分ける駅。三原市は広島県南部で瀬戸内海に面した、人口約９万人の城下町。空港、新幹線、高速道路、港湾を有する交通結節点で、都市圏を形成する商工業都市。駅弁は国鉄時代からの駅弁屋「浜吉」のものが買える。１８９４（明治２７）年６月１０日開業、広島県三原市城町。
１９５３（昭和２８）年８月に発売。明石や名寄より古いタコ駅弁の元祖。八角形の容器の全体に炊き込み御飯が敷かれ、海老・椎茸・錦糸卵・タケノコといった釜飯風の具に加えてタコの甘煮が載せられている。２００１年１１月２５日の購入時は８５０円。２００４年度ＪＲ西日本「駅弁の達人」対象駅弁。広島空港でも販売があり、そこではふたに駅弁マークを付けながら空弁を名乗る。購入時は９００円、２００８年６月から９５０円、２０１４年４月の消費税率改訂により９８０円、２０１８年時点で１，０３０円、２０２２年時点で１，０８０円。
三原駅は三原城本丸跡に設置された。かつては隣の糸崎駅が機関区のある鉄道の要衝であったが、１９７５（昭和５０）年の新幹線開通で立場が逆転、駅弁屋の拠点もこちらに移ってきた。１９８９年から１９９１年にかけて在来線も高架化が完成し、近代的な駅に生まれ変わった。
※２０２２年４月補訂：値上げを追記
山陽新幹線博多開業３０周年を記念して、２００５年１月２３日から９月３０日まで販売された、沿線１２駅１０駅弁業者による「復刻！懐かしの駅弁」シリーズのひとつ。１９７５年頃に三原駅で販売されていた、当時２００円のたこめしを復刻したという。当時と現在で中身が変わっていないため、容器を復刻した。訪問時は現行版と併売されていた。
釜型の赤いプラ容器に、デザインが現行と同じ丸い掛紙と割りばしを載せて、ネットに入れる。中身はおなじみの珍辨たこめしで、風味も当然に現在と同じ。当時と異なるのは、三原駅の駅弁販売が改札外コンビニへの陳列に縮小され、主戦場が福山駅に移ったこと。この駅弁も三原駅にはなく、福山駅で買えた。
ＪＲ西日本にとっては、２００４年度「駅弁の達人」に続く駅弁キャンペーンであったが、４月２５日の福知山線事故による自粛ムードのなか、有耶無耶に終わってしまった。
２００５年９月に発売。タコの炊込飯に味付けタコ脚、タコ蒲鉾、タケノコ、椎茸、れんこん、柴漬けなどという内容は、三原駅伝統の駅弁「珍辨たこめし」とだいたい同じ。これを詰めた紙カップを、タコをデフォルメした奇抜な陶器に収めて、そのイラストや商品名などえを描いたボール紙の箱に詰める。
味に歴史の保証が付いているはずが、柴漬の刺激臭がタコの香りをかき消していた。最近こういうもったいない駅弁によく出会う気がする。容器で催事向け、催事受けタイプの駅弁に見えて、福山や三原でも一年中地道に売られている点には好感が持てる。陶器を風呂敷に包むバージョンもある模様。
なお、おそらく２０１１年の秋から、名称を「元祖珍辨たこめし」に揃え、その陶器製として９８０円で販売している模様。２０１５年時点での価格は１，０００円。
※２０１５年１０月補訂：値上げを追記